Le continent américain : régions, pays et chiffres clés
L'Amérique s'étend sur environ 42 millions de km², de l'Arctique canadien au cap Horn, et compte 35 pays indépendants pour un peu plus d'un milliard d'habitants. On la divise en quatre ensembles : Amérique du Nord, Amérique centrale, Caraïbes et Amérique du Sud.
Carte des pays d'Amérique
Cliquez sur un pays pour ouvrir sa fiche : capitale, langues, monnaie, histoire et relations avec les États-Unis. Une carte plein écran est disponible sur la page carte de l'Amérique.
- Superficie
- environ 42 millions de km² (28 % des terres émergées)
- Pays indépendants
- 35
- Plus grand pays
- Canada (9,98 millions de km²)
- Plus peuplé
- États-Unis (331 millions en 2020)
- Point culminant
- Aconcagua, 6 961 m (Argentine)
Les 35 pays d'Amérique
Le tableau liste les pays indépendants avec leur capitale, leur population et leur superficie, ainsi que la Guyane, collectivité française. Les États-Unis font l'objet de l'ensemble de ce site.
| Pays | Capitale | Population | Superficie (km²) | Langue(s) | Monnaie |
|---|---|---|---|---|---|
| Antigua-et-Barbuda | Saint John's | 94 000 | 442 | Anglais | Dollar des Caraïbes orientales (XCD) |
| Argentine | Buenos Aires | 46 millions | 2 780 400 | Espagnol | Peso argentin (ARS) |
| Bahamas | Nassau | 400 000 | 13 943 | Anglais | Dollar bahaméen (BSD) |
| Barbade | Bridgetown | 282 000 | 430 | Anglais | Dollar barbadien (BBD) |
| Belize | Belmopan | 417 000 | 22 966 | Anglais, espagnol, créole bélizien | Dollar bélizien (BZD) |
| Bolivie | Sucre (La Paz, siège du gouvernement) | 11,3 millions | 1 098 581 | Espagnol et 36 langues indigènes | Boliviano (BOB) |
| Brésil | Brasilia | 213 millions | 8 515 767 | Portugais | Real brésilien (BRL) |
| Canada | Ottawa | 41,5 millions | 9 984 670 | Anglais et français | Dollar canadien (CAD) |
| Chili | Santiago | 18,5 millions | 756 102 | Espagnol | Peso chilien (CLP) |
| Colombie | Bogota | 52,9 millions | 1 141 748 | Espagnol | Peso colombien (COP) |
| Costa Rica | San José | 5,1 millions | 51 100 | Espagnol | Colón costaricien (CRC) |
| Cuba | La Havane | 9,8 millions | 109 884 | Espagnol | Peso cubain (CUP) |
| Dominique | Roseau | 66 000 | 751 | Anglais, créole kwéyòl | Dollar des Caraïbes orientales (XCD) |
| Équateur | Quito | 16,9 millions | 283 561 | Espagnol, kichwa, shuar | Dollar américain (USD) |
| Grenade | Saint-Georges | 117 000 | 344 | Anglais | Dollar des Caraïbes orientales (XCD) |
| Guatemala | Guatemala | 18,4 millions | 108 889 | Espagnol et 21 langues mayas | Quetzal (GTQ) |
| Guyana | Georgetown | 830 000 | 214 969 | Anglais, créole guyanien | Dollar guyanien (GYD) |
| Guyane | Cayenne | 295 000 | 83 534 | Français, créole guyanais | Euro (EUR) |
| Haïti | Port-au-Prince | 11,8 millions | 27 750 | Créole haïtien et français | Gourde (HTG) |
| Honduras | Tegucigalpa | 10,8 millions | 112 492 | Espagnol | Lempira (HNL) |
| Jamaïque | Kingston | 2,8 millions | 10 991 | Anglais, patois jamaïcain | Dollar jamaïcain (JMD) |
| Mexique | Mexico | 131 millions | 1 964 375 | Espagnol et 68 langues indigènes | Peso mexicain (MXN) |
| Nicaragua | Managua | 6,9 millions | 130 373 | Espagnol ; miskito et créole anglais sur la côte caraïbe | Córdoba (NIO) |
| Panama | Panama | 4,5 millions | 75 417 | Espagnol | Balboa (PAB) et dollar américain (USD) |
| Paraguay | Asunción | 6,1 millions | 406 752 | Espagnol et guarani | Guarani (PYG) |
| Pérou | Lima | 34,2 millions | 1 285 216 | Espagnol, quechua, aymara | Sol (PEN) |
| République dominicaine | Saint-Domingue | 11,4 millions | 48 671 | Espagnol | Peso dominicain (DOP) |
| Saint-Christophe-et-Niévès | Basseterre | 47 000 | 261 | Anglais | Dollar des Caraïbes orientales (XCD) |
| Saint-Vincent-et-les-Grenadines | Kingstown | 101 000 | 389 | Anglais | Dollar des Caraïbes orientales (XCD) |
| Sainte-Lucie | Castries | 180 000 | 616 | Anglais, créole kwéyòl | Dollar des Caraïbes orientales (XCD) |
| Salvador | San Salvador | 6,3 millions | 21 041 | Espagnol | Dollar américain (USD) |
| Suriname | Paramaribo | 630 000 | 163 820 | Néerlandais, sranan tongo | Dollar surinamais (SRD) |
| Trinité-et-Tobago | Port-d'Espagne | 1,5 millions | 5 128 | Anglais | Dollar de Trinité-et-Tobago (TTD) |
| Uruguay | Montevideo | 3,4 millions | 176 215 | Espagnol | Peso uruguayen (UYU) |
| Venezuela | Caracas | 28,4 millions | 916 445 | Espagnol | Bolívar (VES) |
Un continent ou deux ?
En France et dans les pays de langue espagnole ou portugaise, on enseigne que l'Amérique est un seul continent, divisé en sous-ensembles. Dans les pays anglophones, on compte en général deux continents, North America et South America, séparés au niveau de la frontière entre le Panama et la Colombie. C'est pourquoi les Américains parlent de sept continents, et les Français de cinq ou six.
Le découpage usuel en français distingue quatre ensembles :
| Sous-région | Pays indépendants | Pays principaux |
|---|---|---|
| Amérique du Nord | 3 | Canada, États-Unis, Mexique |
| Amérique centrale | 7 | Guatemala, Costa Rica, Panama |
| Caraïbes | 13 | Cuba, Haïti, République dominicaine |
| Amérique du Sud | 12 | Brésil, Argentine, Colombie |
L'Amérique latine n'est pas une région géographique mais un ensemble culturel et linguistique : les 20 pays de langue espagnole, portugaise ou française, du Mexique à l'Argentine.
Géographie : des Rocheuses aux Andes
Le continent s'étire sur environ 14 000 km du nord au sud. Une chaîne de montagnes presque continue longe la côte Pacifique : les Rocheuses et la Sierra Madre au nord, les volcans d'Amérique centrale, puis les Andes, plus longue chaîne continentale du monde (environ 7 000 km). Les plus hauts sommets sont l'Aconcagua (6 961 m) en Argentine et le Denali (6 190 m) en Alaska.
À l'est s'étendent de grandes plaines et deux immenses bassins fluviaux : celui du Mississippi-Missouri, en Amérique du Nord, et celui de l'Amazone, premier fleuve du monde par le débit, dont la forêt couvre environ 40 % de l'Amérique du Sud. Le canal de Panama, ouvert en 1914, coupe l'isthme qui relie les deux masses continentales. La géographie des États-Unis est détaillée sur la page géographie des États-Unis.
Langues et population
Quatre langues européennes dominent : l'espagnol (langue majoritaire dans 18 pays), l'anglais (États-Unis, Canada, Caraïbes anglophones, Belize, Guyana), le portugais (Brésil, plus de 210 millions d'habitants) et le français (Haïti, Québec, Antilles et Guyane françaises). Le néerlandais est langue officielle au Suriname. Les langues amérindiennes restent très parlées : le quechua (environ 8 à 10 millions de locuteurs dans les Andes), le guarani (langue co-officielle au Paraguay, parlée par la majorité de la population), l'aymara ou les langues mayas au Guatemala.
Les États-Unis et le Brésil réunissent à eux seuls plus de la moitié de la population du continent. Suivent le Mexique (environ 130 millions), la Colombie, l'Argentine et le Canada.
Présence française en Amérique
La France est présente sur le continent avec la Guyane, la Guadeloupe et la Martinique (départements et régions d'outre-mer), Saint-Martin et Saint-Barthélemy (collectivités d'outre-mer) et Saint-Pierre-et-Miquelon, au large de Terre-Neuve. La frontière entre la Guyane et le Brésil (730 km) est la plus longue frontière terrestre de la France. Dans l'histoire, la Nouvelle-France couvrait le Canada et la vallée du Mississippi, jusqu'à la vente de la Louisiane en 1803.
Pour l'heure qu'il est dans chaque pays, voir la page heure en Amérique ; pour les drapeaux, la page drapeaux des pays d'Amérique ; pour les capitales, la page capitales d'Amérique.
Territoires d’Amérique
Plusieurs territoires du continent ne sont pas des États indépendants : départements et collectivités françaises des Antilles et de l’Atlantique Nord, et le Groenland, rattaché au Danemark.
| Territoire | Statut | Chef-lieu | Population |
|---|---|---|---|
| Groenland | Pays constitutif du royaume de Danemark, autonome | Nuuk | 56 740 |
| Guadeloupe | Département et région d'outre-mer (France) | Basse-Terre | 384 160 |
| Martinique | Collectivité territoriale unique (France) | Fort-de-France | 360 630 |
| Saint-Barthélemy | Collectivité d'outre-mer (France) | Gustavia | 10 660 |
| Saint-Martin | Collectivité d'outre-mer (France) ; partie sud néerlandaise : Sint Maarten | Marigot | 31 160 |
| Saint-Pierre-et-Miquelon | Collectivité d'outre-mer (France) | Saint-Pierre | 5 790 |
Questions fréquentes
Combien de pays compte l'Amérique ?
35 pays indépendants : 3 en Amérique du Nord, 7 en Amérique centrale, 13 dans les Caraïbes et 12 en Amérique du Sud. S'y ajoutent des territoires dépendants (Groenland, Guyane, Porto Rico, Antilles…).
Quel est le plus grand pays d'Amérique ?
Le Canada (9,98 millions de km²), devant les États-Unis et le Brésil.
Pourquoi le continent s'appelle-t-il Amérique ?
En hommage au navigateur florentin Amerigo Vespucci, qui comprit qu'il s'agissait d'un nouveau continent. Le nom apparaît sur la carte du cartographe Martin Waldseemüller, publiée en 1507 à Saint-Dié-des-Vosges.
Le Mexique est-il en Amérique du Nord ?
Oui. Géographiquement et selon le découpage usuel, le Mexique appartient à l'Amérique du Nord, avec le Canada et les États-Unis.