Mexique

Le Mexique : l’essentiel à savoir, de la géographie aux relations avec Washington.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Le Mexique est une république fédérale de 32 entités (31 États et la ville de Mexico) qui compte environ 131 millions d'habitants (ONU, 2024). C'est le premier pays hispanophone du monde par la population et le treizième par la superficie, avec près de 2 millions de km², soit environ trois fois la France.

La capitale, Mexico, forme avec son agglomération l'une des plus grandes métropoles du continent, avec plus de 21 millions d'habitants. L'espagnol est la langue de fait, aux côtés de 68 langues indigènes reconnues, dont le nahuatl et le maya yucatèque.

Deuxième économie d'Amérique latine, le Mexique est devenu en 2023 le premier partenaire commercial des États-Unis, devant la Chine et le Canada. Il est aussi l'une des premières destinations touristiques du monde, entre sites précolombiens, villes coloniales et plages des Caraïbes et du Pacifique. Voir aussi le hub Amérique du Nord.

Carte du Mexique

Géographie

Le pays est encadré par deux chaînes, la Sierra Madre occidentale et la Sierra Madre orientale, qui enserrent un haut plateau central où se trouve Mexico, à 2 240 m d'altitude. L'axe néovolcanique porte le pic d'Orizaba (5 636 m), point culminant, et le Popocatépetl, toujours actif.

Au nord s'étendent les déserts de Sonora et de Chihuahua ; au sud-est, la péninsule du Yucatán, plate et calcaire, est criblée de cénotes. Le Mexique possède plus de 11 000 km de côtes sur le Pacifique, le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes, ainsi que la péninsule de Basse-Californie. Le pays est exposé aux séismes et aux ouragans.

Histoire

Le territoire a vu naître les civilisations olmèque, maya, zapotèque, toltèque et aztèque. Hernán Cortés prend Tenochtitlan, capitale aztèque, en 1521 ; la Nouvelle-Espagne devient le cœur de l'empire espagnol en Amérique. Le cri de Dolores du prêtre Miguel Hidalgo lance la guerre d'indépendance le 16 septembre 1810, qui aboutit en 1821.

Après l'indépendance du Texas (1836) et la guerre américano-mexicaine (1846-1848), le Mexique cède par le traité de Guadalupe Hidalgo près de la moitié de son territoire. La France de Napoléon III tente d'imposer l'empereur Maximilien (1864-1867), avant la victoire de Benito Juárez. La révolution de 1910-1920 aboutit à la Constitution de 1917.

Le Parti révolutionnaire institutionnel (PRI) gouverne sans interruption de 1929 à 2000. En juin 2024, Claudia Sheinbaum devient la première femme élue à la présidence du pays.

Relations avec les États-Unis

La frontière commune mesure 3 145 km, du Pacifique au golfe du Mexique, le long de la Californie, de l'Arizona, du Nouveau-Mexique et du Texas. Près de 37 millions d'Américains sont d'origine mexicaine. Les échanges relèvent de l'ACEUM (USMCA), entré en vigueur en 2020 en remplacement de l'ALENA.

En 2025, la seconde administration Trump fait de la frontière, de la migration et du fentanyl ses priorités : désignation de six cartels comme organisations terroristes étrangères en février 2025, droits de douane sur les produits hors ACEUM, rebaptisation américaine du golfe du Mexique en « golfe d'Amérique ». Mexico transfère cette année-là des dizaines de chefs de cartels vers les États-Unis, tout en rejetant toute intervention militaire américaine sur son sol. Le premier examen de l'ACEUM, en juillet 2026, se conclut sans prolongation et ouvre un cycle de révisions annuelles. Les deux pays co-organisent avec le Canada la Coupe du monde de football de 2026.

Voyager au Mexique

Les Français entrent sans visa avec un passeport valable pour la durée du séjour ; le séjour touristique autorisé peut aller jusqu'à 180 jours, à l'appréciation de l'agent d'immigration. La monnaie est le peso mexicain.

La saison sèche, de novembre à avril, est la meilleure période ; la saison des ouragans s'étend de juin à novembre. La sécurité varie fortement selon les régions : les conseils aux voyageurs de France Diplomatie (diplomatie.gouv.fr), à consulter avant le départ, déconseillent de longue date plusieurs États marqués par la violence des cartels (Guerrero, Michoacán, Tamaulipas, Sinaloa…), tandis que la péninsule du Yucatán, Oaxaca et Mexico concentrent l'essentiel du tourisme. Le décalage avec Paris est de 7 heures en hiver et 8 heures en été à Mexico.

À voir

• MexicoZócalo, Templo Mayor, musée national d'anthropologie, quartiers de Coyoacán et Roma.
• TeotihuacanPyramides du Soleil et de la Lune, à 50 km au nord-est de la capitale.
• Chichén Itzá et le YucatánCité maya classée au patrimoine mondial, cénotes et ville coloniale de Mérida.
• OaxacaGastronomie, site zapotèque de Monte Albán, villages artisanaux.
• Tulum et la Riviera MayaRuines mayas face à la mer des Caraïbes, plages et récif corallien.
• Canyon du CuivreEnsemble de canyons plus vaste que le Grand Canyon, traversé par le train Chepe.