Grenade

La Grenade : l’essentiel à savoir, de la géographie aux relations avec Washington.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

La Grenade est un État des Petites Antilles composé de l'île de Grenade et des îles de Carriacou et Petite Martinique, au sud de l'archipel des Grenadines. Elle compte environ 117 000 habitants (ONU, 2024) pour 344 km², trois fois la superficie de Paris. La capitale, Saint-Georges (St. George's), occupe une rade naturelle en forme de fer à cheval.

L'anglais est la langue officielle ; un créole à base anglaise est parlé au quotidien, et des toponymes rappellent la présence française. Monarchie du Commonwealth, la Grenade a pour chef d'État le souverain britannique, représenté par un gouverneur général.

Surnommée « l'île aux épices », la Grenade est le deuxième producteur mondial de muscade, qui figure sur son drapeau. Le tourisme et l'Université St. George, école de médecine fréquentée surtout par des étudiants américains, sont les autres piliers de l'économie. En juillet 2024, l'ouragan Beryl a dévasté Carriacou et Petite Martinique. Voir aussi le hub Caraïbes.

Carte de la Grenade

Géographie

L'île de Grenade est d'origine volcanique et montagneuse ; le mont Sainte-Catherine (840 m) en est le point culminant. Le parc national de Grand Étang protège une forêt tropicale humide autour d'un lac de cratère.

Les plages se concentrent au sud-ouest, notamment Grand Anse, longue de 3 km. Carriacou et Petite Martinique, au nord, sont plus sèches et plus plates. Au large, la Grenade abrite le premier parc de sculptures sous-marines au monde. L'île se trouve en bordure sud de la zone des ouragans, mais a été frappée par Ivan en 2004 et Beryl en 2024.

Histoire

Peuplée de Kalinagos (Caraïbes), l'île résiste aux tentatives de colonisation jusqu'en 1650, quand les Français s'y installent. En 1651, les derniers Kalinagos se jettent d'une falaise pour échapper à la capture, lieu aujourd'hui appelé Sauteurs.

La France cède l'île à la Grande-Bretagne en 1763 ; elle la reprend en 1779 avant de la perdre définitivement en 1783. La révolte de Julien Fédon (1795-1796), inspirée par la Révolution française, échoue. L'esclavage est aboli en 1834-1838.

La Grenade devient indépendante le 7 février 1974. En 1979, le New Jewel Movement de Maurice Bishop prend le pouvoir par un coup d'État et instaure un gouvernement révolutionnaire proche de Cuba. En octobre 1983, Bishop est renversé puis exécuté par une faction rivale de son propre parti, ce qui déclenche l'intervention américaine.

Relations avec les États-Unis

Le 25 octobre 1983, quelques jours après l'exécution de Maurice Bishop, environ 7 000 militaires américains et des contingents caribéens débarquent sur l'île : c'est l'opération Urgent Fury, ordonnée par Ronald Reagan, qui invoque la protection de plusieurs centaines d'étudiants en médecine américains et la présence de coopérants cubains. L'intervention, condamnée par l'Assemblée générale de l'ONU, fait environ 90 morts. Le 25 octobre est depuis un jour férié, le « Thanksgiving Day ».

Les relations sont ensuite redevenues cordiales. L'Université St. George, fondée en 1976, forme des milliers de médecins exerçant aux États-Unis. Washington soutient la Grenade dans les domaines de la sécurité maritime et de la résilience climatique.

Voyager à la Grenade

Les Français n'ont pas besoin de visa pour un séjour touristique jusqu'à 90 jours ; le passeport doit être valable six mois et un billet retour est exigé. La monnaie est le dollar des Caraïbes orientales, arrimé au dollar américain, également accepté.

La saison sèche, de janvier à mai, est la plus agréable. L'île est l'une des plus sûres de la région. Le carnaval (Spicemas) a lieu en août. Carriacou se rejoint en ferry ou en avion léger depuis Saint-Georges. Le décalage avec Paris est de 5 heures en hiver et 6 heures en été.

À voir

• Grand AnsePlage de 3 km de sable blanc au sud de Saint-Georges.
• Saint-GeorgesPort coloré, fort George et marché aux épices.
• Parc de sculptures sous-marines de MolinerePremier musée sous-marin du monde, accessible en snorkeling ou en plongée.
• Grand ÉtangLac de cratère et randonnées en forêt tropicale, avec singes mones.
• Plantations de Belmont et DougaldstonDomaines de cacao et d'épices, visite des séchoirs de muscade.
• CarriacouÎle paisible, plage de Paradise Beach et tradition de construction navale.