Haïti

Haïti : l’essentiel à savoir, de la géographie aux relations avec Washington.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Haïti occupe le tiers occidental de l'île d'Hispaniola, qu'il partage avec la République dominicaine. Le pays compte environ 11,8 millions d'habitants (ONU, 2024) pour 27 750 km², la superficie de la Belgique. Sa capitale est Port-au-Prince.

Première république noire du monde, née en 1804 de la seule révolte d'esclaves victorieuse de l'histoire, Haïti est aussi le seul pays indépendant des Amériques dont le français est langue officielle, aux côtés du créole haïtien parlé par toute la population.

C'est le pays le plus pauvre du continent. Après l'assassinat du président Jovenel Moïse en juillet 2021, l'État s'effondre : au milieu des années 2020, des coalitions de gangs contrôlent l'essentiel de Port-au-Prince et des axes routiers, et plus de 1,3 million de personnes sont déplacées. Les dernières élections nationales avant cette crise remontaient à 2016. Voir aussi le hub Caraïbes.

Carte d'Haïti

Géographie

Haïti est le pays le plus montagneux des Caraïbes : deux tiers du territoire sont des montagnes, dont le pic la Selle (2 680 m), point culminant. Il est formé de deux péninsules, au nord et au sud, encadrant le golfe de la Gonâve et l'île du même nom.

La déforestation, ancienne et massive, aggrave l'érosion, les glissements de terrain et les inondations. Le pays est situé sur des failles actives et dans la trajectoire des ouragans. La seule frontière terrestre, longue de 376 km, le sépare de la République dominicaine. Les îles de la Tortue et à Vache lui appartiennent également.

Histoire

Abordée par Christophe Colomb en 1492, l'île est cédée par l'Espagne à la France en 1697. Saint-Domingue devient au XVIIIe siècle la colonie la plus riche du monde, produisant sucre et café grâce à près de 500 000 esclaves.

L'insurrection de 1791, conduite ensuite par Toussaint Louverture, aboutit à l'abolition de l'esclavage en 1793-1794. L'expédition envoyée par Bonaparte est battue à Vertières, et Jean-Jacques Dessalines proclame l'indépendance le 1er janvier 1804. En 1825, la France impose une indemnité de 150 millions de francs pour reconnaître le pays, une dette payée jusqu'au milieu du XXe siècle.

Les dictatures de François et Jean-Claude Duvalier (1957-1986) précèdent une longue instabilité. Le séisme du 12 janvier 2010 fait plus de 200 000 morts. Le Conseil présidentiel de transition a achevé son mandat le 7 février 2026 sans organiser d'élections.

Relations avec les États-Unis

Les États-Unis n'ont reconnu Haïti qu'en 1862, puis l'ont occupé de 1915 à 1934. En 1994, une intervention militaire américaine a rétabli au pouvoir le président Jean-Bertrand Aristide, renversé en 1991. Washington est de longue date le premier bailleur d'aide et le premier partenaire commercial du pays. La diaspora haïtienne compte plus d'un million de personnes, surtout en Floride, à New York et dans le Massachusetts.

En 2025, la seconde administration Trump suspend l'entrée des ressortissants haïtiens (proclamation de juin 2025) et cherche à mettre fin au statut de protection temporaire (TPS) de quelque 500 000 Haïtiens. Le 30 septembre 2025, le Conseil de sécurité de l'ONU a adopté, sur proposition des États-Unis et du Panama, la création d'une Force de répression des gangs de 5 500 membres, qui succède à la mission menée par le Kenya.

Voyager en Haïti

Au milieu des années 2020, le ministère français des Affaires étrangères déconseillait formellement tout voyage en Haïti, en raison de l'emprise des gangs, des enlèvements contre rançon et de l'instabilité politique : consultez les conseils aux voyageurs de France Diplomatie (diplomatie.gouv.fr) avant tout projet. En novembre 2024, après des tirs sur des avions de ligne, l'aéroport de Port-au-Prince a fermé pour une longue période et les vols commerciaux américains vers la capitale ont été suspendus.

Pour les déplacements essentiels, les Français n'ont pas besoin de visa pour un séjour de 90 jours ; une taxe touristique est perçue à l'arrivée. La monnaie est la gourde, mais le dollar américain est très utilisé. Le décalage avec Paris est de 6 heures la majeure partie de l'année, Haïti appliquant l'heure d'été.

À voir

• Citadelle LaferrièrePlus grande forteresse des Amériques, bâtie par le roi Henri Christophe, classée à l'Unesco.
• Palais Sans-SouciRuines du palais royal d'Henri Christophe à Milot, au pied de la Citadelle.
• Cap-HaïtienAncienne capitale coloniale de Saint-Domingue, architecture et plages voisines.
• JacmelVille aux maisons à balcons de fer forgé, célèbre pour son carnaval et son artisanat.
• Île-à-VacheÎle de la côte sud aux plages préservées, au large des Cayes.
• Bassin BleuChapelet de bassins et de cascades turquoise dans les montagnes près de Jacmel.