Argentine

L'Argentine : l’essentiel à savoir, de la géographie aux relations avec Washington.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

L'Argentine est le deuxième plus grand pays d'Amérique du Sud et le huitième du monde, avec 2,78 millions de km², cinq fois la France. Elle comptait 46 millions d'habitants au recensement de 2022. L'agglomération de Buenos Aires, la capitale, en regroupe environ un tiers.

L'espagnol est la langue officielle. Issue en grande partie d'une immigration européenne massive, notamment italienne et espagnole, entre 1870 et 1930, la population a donné au pays une culture singulière : tango, asado, maté, football. L'Argentine est la patrie du pape François (1936-2025).

Puissance agricole (soja, maïs, blé, bœuf), elle dispose aussi d'importantes ressources en gaz et pétrole de schiste à Vaca Muerta et en lithium. Son histoire économique est marquée par des crises répétées, l'inflation et neuf défauts sur la dette souveraine. Élu en 2023, l'économiste libertarien Javier Milei a mené une politique d'austérité qui a fortement réduit l'inflation au cours de ses deux premières années de mandat. Voir aussi le hub Amérique du Sud.

Carte de l'Argentine

Géographie

La cordillère des Andes marque la frontière avec le Chili ; l'Aconcagua (6 961 m) est le plus haut sommet des Amériques. Au nord-ouest s'étendent la Puna, haut plateau désertique, et les vallées colorées de Salta et Jujuy ; au nord-est, les forêts subtropicales des chutes d'Iguazú.

Le centre est occupé par la Pampa, plaine fertile parmi les meilleures terres agricoles du monde. Au sud, la Patagonie, steppe venteuse, mène aux glaciers des Andes australes et à la Terre de Feu, où Ushuaia se présente comme la ville la plus australe du monde. L'Argentine revendique les îles Malouines, administrées par le Royaume-Uni.

Histoire

Le nord-ouest est intégré à l'empire inca avant la conquête espagnole. Buenos Aires est fondée une première fois en 1536, puis définitivement en 1580. Elle devient en 1776 la capitale de la vice-royauté du Río de la Plata.

La révolution de Mai 1810 ouvre la voie à l'indépendance, proclamée le 9 juillet 1816 à Tucumán ; José de San Martín libère ensuite le Chili et le Pérou. Au tournant du XXe siècle, grâce aux exportations de viande et de céréales, l'Argentine est l'un des pays les plus riches du monde.

Juan Perón, élu en 1946, marque durablement la vie politique. La dictature militaire de 1976-1983 fait des milliers de disparus, 30 000 selon les organisations de défense des droits humains. Sa défaite dans la guerre des Malouines contre le Royaume-Uni (1982) précipite le retour de la démocratie. La crise de 2001 provoque le plus grand défaut souverain de l'époque.

Relations avec les États-Unis

Les relations ont longtemps été ambivalentes : méfiance envers le péronisme, soutien de Washington à la junte militaire à ses débuts, puis appui de Washington au Royaume-Uni pendant la guerre des Malouines. L'Argentine est devenue en 1998 un allié majeur non membre de l'OTAN.

Javier Milei a fait de l'alignement sur les États-Unis et Israël un axe de sa politique. En octobre 2025, le Trésor américain a ouvert une ligne d'échange de devises (swap) de 20 milliards de dollars et acheté des pesos pour soutenir la monnaie, avant les législatives du 26 octobre 2025, remportées par le parti de Milei. Un accord-cadre commercial et d'investissement a été annoncé en novembre 2025. Ce soutien américain a été critiqué par les éleveurs du Midwest, inquiets des importations de bœuf argentin. Voir la page le dollar américain.

Voyager en Argentine

Les Français sont traditionnellement dispensés de visa pour un séjour touristique ; les conditions d'entrée (durée autorisée, validité du passeport, formalités en ligne) peuvent évoluer : vérifiez-les avant le départ sur la page Conseils aux voyageurs du ministère de l'Europe et des Affaires étrangères. La monnaie est le peso argentin. Au fil des crises, le pays a connu de longues périodes de contrôle des changes, avec un écart important entre taux officiel et taux parallèle (« dólar blue ») ; renseignez-vous avant le départ pour savoir s'il vaut mieux payer par carte ou en dollars en espèces.

Le pays se visite toute l'année selon les régions : la Patagonie de novembre à mars, le nord-ouest et Iguazú d'avril à octobre, Buenos Aires au printemps (septembre-novembre) ou à l'automne (mars-mai). Les distances sont immenses : privilégiez les vols intérieurs. Le décalage avec Paris est de 4 heures en hiver et 5 heures en été.

À voir

• Buenos AiresSan Telmo, La Boca, cimetière de Recoleta et milongas de tango.
• Chutes d'IguazúGorge du Diable, côté argentin, dans un parc national classé à l'Unesco.
• Glacier Perito MorenoFront glaciaire de 5 km près d'El Calafate, en Patagonie.
• El Chaltén et le Fitz RoyCapitale argentine du trekking, au pied du mont Fitz Roy.
• Péninsule ValdésBaleines franches australes de juin à décembre, éléphants de mer et orques.
• Quebrada de HumahuacaVallée aux montagnes multicolores dans la province de Jujuy.
• MendozaVignobles de malbec au pied de l'Aconcagua.