Élection présidentielle américaine de 1800

Thomas Jefferson remporte l’élection de 1800 face à Aaron Burr : résultats, carte État par État et enjeux du scrutin.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Résultats

Carte des résultats par État

Chaque grand électeur dispose de deux voix. Tous les électeurs démocrates-républicains ont voté pour Jefferson et Burr, d'où l'égalité 73-73. La carte attribue chaque État à Jefferson (et donc aussi à Burr) ou à Adams. Le Maryland s'est partagé à égalité (5 électeurs pour Jefferson et Burr, 5 pour Adams et Pinckney) : il est colorié en faveur de Jefferson par convention. La Pennsylvanie (8 contre 7) et la Caroline du Nord (8 contre 4) sont également partagées. Un électeur du Rhode Island a voté pour John Jay au lieu de Pinckney.

Faute de majorité absolue d'un seul candidat, la Chambre des représentants a départagé Jefferson et Burr le 17 février 1801, au 36e tour : 10 États pour Jefferson, 4 pour Burr, 2 abstentions.

Contexte

Le mandat de John Adams a été dominé par la « quasi-guerre », un conflit naval non déclaré avec la France né de l'affaire XYZ (1797-1798). Les fédéralistes en ont profité pour lever une armée, créer des impôts directs et voter en 1798 les lois sur les étrangers et la sédition, qui permettent de poursuivre les journalistes critiques du gouvernement. Les résolutions du Kentucky et de Virginie, rédigées en secret par Jefferson et Madison, les dénoncent comme inconstitutionnelles.

Le camp fédéraliste est en outre divisé : Adams a ouvert des négociations de paix avec la France en 1799 contre l'avis d'Alexander Hamilton, et renvoyé en mai 1800 deux ministres fidèles à ce dernier. Face à lui, les démocrates-républicains se sont organisés, notamment à New York sous l'impulsion d'Aaron Burr. Les 16 États désignent 138 grands électeurs selon des modes très variés, que plusieurs législatures modifient à leur avantage avant le scrutin.

Campagne

Les caucus des parlementaires des deux camps désignent leurs tickets : Adams et Charles Cotesworth Pinckney pour les fédéralistes, Thomas Jefferson et Aaron Burr pour les démocrates-républicains. La campagne est l'une des plus violentes de l'histoire américaine. Les fédéralistes décrivent Jefferson comme un athée et un jacobin qui livrerait le pays au désordre ; les républicains dénoncent un Adams tyrannique, partisan de l'aristocratie et de la guerre.

Le tournant se produit au printemps 1800, quand les républicains de Burr remportent les élections législatives de New York, dont la législature désignera les 12 grands électeurs. À l'automne, Hamilton publie un pamphlet attaquant violemment Adams, son propre candidat, ce qui achève de diviser les fédéralistes. Mais les républicains commettent une erreur fatale : l'électeur qui devait écarter Burr pour assurer une voix d'avance à Jefferson ne le fait pas.

Résultat et conséquences

Jefferson et Burr obtiennent chacun 73 voix, contre 65 à Adams et 64 à Pinckney. Les démocrates-républicains l'emportent nettement, grâce au New York, mais l'égalité entre leurs deux candidats renvoie le choix à la Chambre des représentants sortante, dominée par les fédéralistes, où chaque État dispose d'une voix. Du 11 au 17 février 1801, pendant 35 tours, aucun ne réunit les 9 États nécessaires, certains fédéralistes préférant Burr. Hamilton, qui juge Burr dangereux, appuie Jefferson ; le 17 février 1801, au 36e tour, l'abstention de James Bayard (Delaware) et de ses alliés donne 10 États à Jefferson.

Jefferson est le premier président investi à Washington, le 4 mars 1801. Cette première alternance pacifique entre partis, qu'il appelle la « révolution de 1800 », ouvre un quart de siècle de domination démocrate-républicaine. La crise conduit au 12e amendement (1804), qui sépare les votes pour la présidence et la vice-présidence.

Vainqueur dans chaque État