Élection présidentielle américaine de 1788
George Washington remporte l’élection de 1788 face à John Adams : résultats, carte État par État et enjeux du scrutin.
- Date
- 15 décembre 1788
- Élu
- George Washington (Sans parti)
- Grands électeurs
- 69 sur 131
- Vote populaire
- Pas de vote populaire national
- Principal adversaire
- John Adams
Résultats
| Candidat | Parti | Grands électeurs | Voix | % |
|---|---|---|---|---|
| George Washington ✔ | Sans parti | 69 | — | — |
| John Adams | Fédéraliste | 34 | — | — |
| John Jay | Fédéraliste | 9 | — | — |
| Robert H. Harrison | Fédéraliste | 6 | — | — |
| John Rutledge | Fédéraliste | 6 | — | — |
| John Hancock | Fédéraliste | 4 | — | — |
| George Clinton | Antifédéraliste | 3 | — | — |
Carte des résultats par État
- George Washington (Sans parti)
- N’a pas voté
- Pas encore un État
Avant le 12e amendement, chaque grand électeur dispose de deux voix sans distinguer président et vice-président : le premier, s'il réunit la majorité des électeurs, devient président, le deuxième vice-président. Les 69 électeurs ayant voté ont tous choisi Washington ; leurs secondes voix se sont dispersées (Adams 34, Jay 9, Harrison 6, Rutledge 6, Hancock 4, Clinton 3, et 7 voix pour cinq autres personnalités : Samuel Huntington 2, John Milton 2, James Armstrong, Benjamin Lincoln et Edward Telfair 1 chacun).
Le New York n'a désigné aucun électeur faute d'accord entre les deux chambres de sa législature. La Caroline du Nord et le Rhode Island n'avaient pas encore ratifié la Constitution. Quatre électeurs n'ont pas voté (deux du Maryland, deux de Virginie).
Contexte
La Constitution signée à Philadelphie le 17 septembre 1787 crée la fonction de président, inexistante sous les Articles de la Confédération. Elle entre en vigueur après la ratification par un neuvième État, le New Hampshire, le 21 juin 1788. Le Congrès de la Confédération fixe alors le calendrier : désignation des grands électeurs jusqu'au 7 janvier 1789, vote des électeurs le 4 février, entrée en fonction du nouveau gouvernement le 4 mars 1789.
Chaque État choisit librement le mode de désignation de ses électeurs : la législature dans le Connecticut, le New Jersey, la Géorgie ou la Caroline du Sud, un vote populaire (réservé aux hommes propriétaires) en Pennsylvanie, au Maryland ou en Virginie, des formules mixtes ailleurs. Il n'existe pas encore de partis : le clivage oppose les fédéralistes, partisans d'un pouvoir central fort, aux antifédéralistes, méfiants envers la nouvelle Constitution. Le scrutin s'étale du 15 décembre 1788 au 7 janvier 1789.
Campagne
Il n'y a pas de campagne au sens moderne. George Washington, ancien commandant en chef de l'Armée continentale pendant la guerre d'Indépendance et président de la Convention de Philadelphie, s'impose comme le seul candidat possible. Retiré à Mount Vernon, il hésite, puis accepte sous la pression de ses proches.
Le véritable enjeu porte sur la deuxième place. Les fédéralistes soutiennent John Adams, du Massachusetts, pour équilibrer un président virginien par un homme du Nord. Alexander Hamilton craint pourtant qu'Adams obtienne autant de voix que Washington, ce qui aurait créé une égalité à départager par la Chambre des représentants : il pousse plusieurs électeurs à disperser leur seconde voix sur d'autres noms. Les antifédéralistes, eux, misent sur le gouverneur de New York George Clinton pour la vice-présidence, sans réussir à rassembler plus de trois voix.
Résultat et conséquences
Le Congrès dépouille les votes le 6 avril 1789, une fois le quorum enfin atteint. Les 69 grands électeurs présents ont tous voté pour Washington : il reste, avec sa réélection de 1792, le seul président élu à l'unanimité du collège électoral. John Adams, deuxième avec 34 voix, devient le premier vice-président ; les 35 autres secondes voix se répartissent entre dix personnalités.
Washington prête serment le 30 avril 1789 au balcon du Federal Hall, à New York, alors capitale provisoire ; son mandat est compté à partir du 4 mars 1789. Seuls dix États ont participé : le New York, faute d'accord entre les deux chambres de sa législature, n'a désigné aucun électeur, tandis que la Caroline du Nord (novembre 1789) et le Rhode Island (mai 1790) n'avaient pas encore rejoint l'Union. Six des dix États votants avaient associé les électeurs à une forme de vote populaire, avec une participation très faible.
Vainqueur dans chaque État
| État | Grands électeurs remportés par |
|---|---|
| Caroline du Nord | N’a pas voté |
| Caroline du Sud | George Washington |
| Connecticut | George Washington |
| Delaware | George Washington |
| Géorgie | George Washington |
| Maryland | George Washington |
| Massachusetts | George Washington |
| New Hampshire | George Washington |
| New Jersey | George Washington |
| New York | N’a pas voté |
| Pennsylvanie | George Washington |
| Rhode Island | N’a pas voté |
| Virginie | George Washington |
Questions fréquentes
George Washington a-t-il vraiment été élu à l'unanimité ?
Oui. Les 69 grands électeurs qui ont voté en 1789 ont tous porté une de leurs deux voix sur lui, et il a recommencé en 1792 avec 132 voix. Aucun autre président n'a réuni l'unanimité du collège électoral.
Pourquoi le New York n'a-t-il pas voté en 1789 ?
Sa législature, divisée entre fédéralistes et antifédéralistes, n'a pas réussi à s'entendre sur le mode de désignation des huit grands électeurs avant la date limite. L'État n'a donc envoyé aucun électeur, alors que la ville de New York était la capitale du pays.
Qui a été le premier vice-président des États-Unis ?
John Adams, arrivé deuxième avec 34 voix d'électeurs. Selon les règles d'origine de la Constitution, le deuxième du scrutin devenait vice-président. Adams succède à Washington en 1797.
Y avait-il un vote populaire en 1788 ?
Seulement dans certains États, et sur des listes d'électeurs, pas sur le nom de Washington. Le droit de vote était réservé aux hommes blancs remplissant des conditions de propriété ou d'impôt ; il n'existe donc pas de résultat national en voix.