Élection présidentielle américaine de 1808

James Madison remporte l’élection de 1808 face à Charles Cotesworth Pinckney : résultats, carte État par État et enjeux du scrutin.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Résultats

Carte des résultats par État

Pinckney remporte les cinq États du Connecticut, du Delaware, du Massachusetts, du New Hampshire et du Rhode Island, ainsi que 3 voix en Caroline du Nord et 2 au Maryland. Au New York, 6 des 19 électeurs votent pour George Clinton à la présidence ; un électeur du Kentucky s'abstient. Les pourcentages ne portent que sur les États où les électeurs étaient choisis par vote populaire.

Contexte

L'Embargo Act de décembre 1807, voulu par Thomas Jefferson pour répondre aux saisies de navires et à l'enrôlement forcé de marins américains par la Royal Navy, interdit presque tout commerce extérieur. Les exportations s'effondrent, la contrebande explose vers le Canada et les ports de Nouvelle-Angleterre sont ruinés. Le mécontentement relance les fédéralistes, presque disparus en 1804.

Jefferson ayant refusé un troisième mandat, sa succession divise les démocrates-républicains. Son secrétaire d'État et proche allié James Madison fait figure d'héritier. Mais les « Old Republicans » de John Randolph préfèrent James Monroe, et le vice-président George Clinton, soutenu à New York, estime qu'il est temps que la présidence échappe à la Virginie. L'Union compte toujours 17 États et 176 grands électeurs.

Campagne

En janvier 1808, le caucus des parlementaires républicains désigne Madison par 83 voix et reconduit Clinton à la vice-présidence. Les partisans de Monroe et de Clinton contestent la légitimité de ce caucus, mais Monroe ne mène pas campagne et ne recueille des voix qu'en Virginie. Clinton, lui, accepte d'être le colistier de Madison tout en laissant ses partisans le présenter à la présidence.

Les fédéralistes tiennent à New York, en août, une réunion secrète de délégués de plusieurs États, première ébauche de convention nationale. Ils désignent de nouveau Charles Cotesworth Pinckney, avec Rufus King. Leur campagne se concentre sur l'embargo, présenté comme une politique favorable à la France de Napoléon et destructrice pour le commerce du Nord-Est. Madison, l'un des principaux auteurs de la Constitution, est attaqué en tant que secrétaire d'État responsable de cette politique.

Résultat et conséquences

Madison est élu avec 122 grands électeurs sur 175, contre 47 à Pinckney et 6 à George Clinton, tous issus du New York. Les fédéralistes triplent leur score de 1804 et reprennent l'essentiel de la Nouvelle-Angleterre (sauf le Vermont), mais restent loin de la majorité : le Sud, l'Ouest, la Pennsylvanie et le New York restent fidèles aux républicains. Dans les États qui votent au suffrage populaire, Madison obtient environ 65 % des voix.

George Clinton est réélu vice-président avec 113 voix, malgré sa candidature parallèle. Le Congrès abroge l'embargo en mars 1809, juste avant l'investiture de Madison, et le remplace par une loi interdisant le commerce avec la seule Grande-Bretagne et la France. Les tensions avec Londres continuent pourtant de monter et mènent à la guerre de 1812.

Vainqueur dans chaque État