Élection présidentielle américaine de 1812

James Madison remporte l’élection de 1812 face à DeWitt Clinton : résultats, carte État par État et enjeux du scrutin.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Résultats

Carte des résultats par État

DeWitt Clinton était un démocrate-républicain dissident, investi par les républicains de la législature de New York puis soutenu par les fédéralistes : il est classé ici dans le camp fédéraliste, dont il a obtenu toutes les voix. Il remporte sept États ; le Maryland se partage (6 voix pour Madison, 5 pour Clinton). Les pourcentages ne portent que sur les États qui votaient au suffrage populaire.

Contexte

Après des années de tensions avec la Grande-Bretagne (saisies de navires, enrôlement forcé de marins, soutien supposé aux Amérindiens de Tecumseh), le Congrès déclare la guerre le 18 juin 1812 à la demande de James Madison. C'est la première fois que les États-Unis déclarent une guerre. Les « faucons » du Sud et de l'Ouest, menés par Henry Clay, espèrent conquérir le Canada ; la Nouvelle-Angleterre, dont l'économie dépend du commerce avec Londres, s'y oppose farouchement.

L'élection se tient donc en pleine guerre de 1812, alors que l'invasion du Canada tourne au fiasco : le général Hull capitule à Detroit en août. Le vice-président George Clinton est mort en avril 1812. L'Union compte 18 États avec la Louisiane, admise le 30 avril 1812, soit 218 grands électeurs.

Campagne

Le caucus républicain reconduit Madison en mai 1812 et lui donne pour colistier Elbridge Gerry, du Massachusetts. Mais les républicains de la législature de New York présentent leur propre candidat : DeWitt Clinton, maire de New York et neveu du défunt vice-président, qui conteste l'hégémonie virginienne et la conduite de la guerre.

En septembre, les fédéralistes réunis à New York renoncent à présenter un candidat et décident de soutenir Clinton, flanqué de Jared Ingersoll, de Pennsylvanie. Clinton mène une campagne à double discours : il se présente comme un partisan de la paix en Nouvelle-Angleterre et comme celui qui gagnerait la guerre plus vite dans le Sud et l'Ouest. Le scrutin se résume à un référendum sur la guerre : les fédéralistes espèrent qu'une victoire de Clinton conduira à une paix rapide avec Londres.

Résultat et conséquences

Madison est réélu avec 128 grands électeurs contre 89 à Clinton : c'est l'élection la plus serrée depuis 1800. Clinton rafle la Nouvelle-Angleterre (sauf le Vermont), le New York, le New Jersey et le Delaware, ainsi que 5 voix du Maryland ; Madison tient le Sud, l'Ouest et surtout la Pennsylvanie. Les 25 électeurs pennsylvaniens ont fait la décision : s'ils avaient voté Clinton, celui-ci aurait été élu avec 114 voix contre 103. Dans les États au vote populaire, Madison obtient environ 50 % des voix.

Elbridge Gerry devient vice-président et meurt en fonction en 1814. La guerre se poursuit jusqu'au traité de Gand de décembre 1814 ; entre-temps, les Britanniques incendient la Maison-Blanche et le Capitole en août 1814. L'opposition des fédéralistes à la guerre, culminant avec la convention de Hartford, finira par les discréditer.

Vainqueur dans chaque État