Élection présidentielle américaine de 1896

William McKinley remporte l’élection de 1896 face à William Jennings Bryan : résultats, carte État par État et enjeux du scrutin.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Résultats

Carte des résultats par État

Deux États ont partagé leurs grands électeurs : la Californie (8 pour William McKinley, 1 pour William Jennings Bryan) et le Kentucky (12 pour McKinley, 1 pour Bryan). Les voix de Bryan incluent celles obtenues sur les listes du Parti populiste, qui l'avait également investi. L'Utah, admis en janvier 1896, votait pour la première fois.

Contexte

La panique de 1893 a plongé les États-Unis dans la pire dépression de leur histoire avant celle des années 1930 : faillites bancaires, chômage massif, marche de l'« armée de Coxey » sur Washington en 1894, grève Pullman brisée par l'armée fédérale. Le président Grover Cleveland, défenseur de l'étalon-or, est désavoué par son propre parti.

La question monétaire divise le pays : les fermiers endettés de l'Ouest et du Sud réclament la frappe libre de l'argent, qui ferait monter les prix, tandis que les milieux d'affaires du Nord-Est défendent l'or. À la convention démocrate de Chicago, William Jennings Bryan, ancien représentant du Nebraska âgé de 36 ans, enflamme les délégués avec son discours de la « croix d'or » et obtient l'investiture au cinquième tour. Les populistes le soutiennent à leur tour. Les républicains choisissent le gouverneur de l'Ohio William McKinley, père du tarif de 1890, avec Garret Hobart.

Campagne

Bryan invente la campagne présidentielle moderne : il sillonne le pays en train sur des dizaines de milliers de kilomètres et prononce des centaines de discours, du jamais-vu pour un candidat à la présidence. Sa défense de l'argent et sa dénonciation de Wall Street séduisent les régions rurales, mais inquiètent les ouvriers et les classes moyennes urbaines.

McKinley reste chez lui à Canton, dans l'Ohio, et accueille sur son perron des délégations convoyées par les compagnies de chemin de fer. Son stratège, l'industriel Mark Hanna, lève des fonds sans précédent auprès des banques et des grandes entreprises, finance des millions de brochures et une armée d'orateurs, et présente l'étalon-or comme la garantie des salaires et de la prospérité. Les démocrates favorables à l'or font dissidence et présentent John M. Palmer.

Résultat et conséquences

William McKinley l'emporte avec 51,03 % des voix et 271 grands électeurs, contre 46,70 % et 176 grands électeurs pour Bryan. La carte se divise nettement : McKinley domine le Nord-Est industriel et le Midwest, avec la Californie et l'Oregon, tandis que Bryan remporte le Sud et la quasi-totalité des États des Grandes Plaines et des Rocheuses. La participation atteint 79,6 %. À 36 ans, Bryan reste le plus jeune candidat d'un grand parti à la présidence.

Les historiens considèrent 1896 comme une élection de réalignement : le Parti républicain s'impose comme celui de l'industrie, des villes et des ouvriers du Nord, et domine la vie politique jusqu'à la crise de 1929, à l'exception des deux mandats de Woodrow Wilson. McKinley fait adopter en 1897 le tarif Dingley, puis consacre l'étalon-or en 1900.

Vainqueur dans chaque État