Élection présidentielle américaine de 1908

William Howard Taft remporte l’élection de 1908 face à William Jennings Bryan : résultats, carte État par État et enjeux du scrutin.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Résultats

Carte des résultats par État

Le Maryland a de nouveau partagé ses grands électeurs : 6 pour William Jennings Bryan et 2 pour William Howard Taft. L'Oklahoma, admis le 16 novembre 1907, votait pour la première fois et a choisi Bryan.

Contexte

Fidèle à sa promesse de 1904, Theodore Roosevelt ne se représente pas et désigne son successeur : son secrétaire à la Guerre, William Howard Taft, ancien gouverneur civil des Philippines, qui s'engage à poursuivre sa politique de réformes. Taft est investi au premier tour à Chicago, avec le représentant new-yorkais James S. Sherman.

La panique bancaire de 1907, enrayée grâce à l'intervention du financier J. P. Morgan, a ravivé la défiance envers Wall Street et les trusts. Les démocrates, réunis à Denver, désignent pour la troisième fois William Jennings Bryan, avec John W. Kern. Le socialiste Eugene V. Debs se présente une troisième fois et sillonne le pays à bord d'un train baptisé « Red Special ». Roosevelt quitte la Maison-Blanche à 50 ans, au sommet de sa popularité, pour une expédition de chasse en Afrique.

Campagne

Bryan fait campagne sur le thème « Le peuple doit-il gouverner ? » (« Shall the people rule? »). Il propose une garantie publique des dépôts bancaires, l'élection des sénateurs au suffrage direct et une lutte plus ferme contre les monopoles. Pour la première fois, la Fédération américaine du travail (AFL) de Samuel Gompers soutient ouvertement un candidat, Bryan, qui promet de limiter le recours aux injonctions judiciaires contre les grèves.

Taft, peu à l'aise en campagne, bénéficie du soutien appuyé de Roosevelt, toujours très populaire, et de la réussite économique républicaine. Ses adversaires attaquent sa foi unitarienne, tandis que les républicains rappellent les deux défaites précédentes de Bryan et présentent ses idées comme dangereuses pour l'économie. Le Parti de l'indépendance, financé par le patron de presse William Randolph Hearst, présente de son côté Thomas L. Hisgen.

Résultat et conséquences

William Howard Taft l'emporte avec 51,57 % des voix et 321 grands électeurs, contre 43,04 % et 162 grands électeurs pour Bryan, qui subit sa troisième défaite. Bryan gagne le Sud, le Kentucky, le nouvel État de l'Oklahoma, son État du Nebraska, le Colorado, le Nevada et 6 électeurs du Maryland. Debs plafonne à 2,83 %. La participation atteint 65,7 %.

Le mandat de Taft déçoit l'aile progressiste du parti : le tarif Payne-Aldrich de 1909, jugé trop protecteur, puis le renvoi de Gifford Pinchot, chef des forêts fédérales proche de Roosevelt, consomment la rupture entre les deux hommes. Sous sa présidence sont toutefois proposés les 16e et 17e amendements, qui instaurent l'impôt fédéral sur le revenu et l'élection des sénateurs au suffrage direct. Taft deviendra ensuite le seul ancien président nommé président de la Cour suprême, en 1921.

Vainqueur dans chaque État