Andrew Jackson

7^e président des États-Unis (1829-1837), démocrate.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Andrew Jackson (1767-1845) est le septième président des États-Unis, de 1829 à 1837. Héros de la bataille de La Nouvelle-Orléans en 1815, premier président issu de la frontière de l'Ouest et fondateur du Parti démocrate, il se présente en défenseur de l'homme ordinaire contre les élites. Sa présidence est marquée par la guerre contre la Seconde Banque des États-Unis, la crise de la nullification et l'Indian Removal Act, qui conduit à la déportation des nations du Sud-Est.

Biographie

Né le 15 mars 1767 dans la région des Waxhaws, à la limite des deux Carolines, Andrew Jackson est orphelin à 14 ans. Engagé enfant dans la guerre d'indépendance, il est fait prisonnier par les Britanniques. Devenu avocat dans le Tennessee, il s'enrichit dans la spéculation foncière et la culture du coton à l'Hermitage, près de Nashville, où travaillent jusqu'à 150 esclaves.

Premier représentant du Tennessee au Congrès, puis sénateur et juge, il devient général de milice. Pendant la guerre de 1812, il écrase les Creeks à Horseshoe Bend (1814), puis bat les Britanniques à La Nouvelle-Orléans le 8 janvier 1815. En 1818, il envahit la Floride espagnole contre les Séminoles, avant d'en être le premier gouverneur militaire en 1821.

Arrivé en tête en 1824 mais écarté par la Chambre, il prend sa revanche en 1828. Son épouse Rachel meurt peu après l'élection. Après sa présidence, il se retire à l'Hermitage, où il meurt le 8 juin 1845.

Présidence

Élu en 1828 grâce à l'élargissement du droit de vote aux hommes blancs non propriétaires, Jackson se veut le président du peuple. Il généralise le « système des dépouilles », qui récompense les partisans par des postes publics, et utilise largement son droit de veto : 12 au total, plus que tous ses prédécesseurs réunis.

En 1830, il signe l'Indian Removal Act, qui organise l'échange des terres amérindiennes à l'est du Mississippi contre des territoires à l'ouest. Malgré l'arrêt Worcester v. Georgia (1832) favorable aux Cherokees, son administration poursuit les déportations. Choctaws, Creeks, Chickasaws, Séminoles et Cherokees sont expulsés ; la « Piste des larmes » des Cherokees (1838-1839), sous son successeur, fait plusieurs milliers de morts.

En 1832, la Caroline du Sud déclare nuls les tarifs douaniers fédéraux. Jackson menace d'employer la force (Force Bill de 1833) tout en acceptant un tarif de compromis, et l'Union est préservée. La même année, il oppose son veto au renouvellement de la Seconde Banque des États-Unis, qu'il accuse de servir une élite, puis retire les dépôts fédéraux. Le Sénat lui inflige un blâme en 1834, effacé en 1837.

En 1835, il est le premier président visé par une tentative d'assassinat ; les deux pistolets de l'agresseur s'enrayent. La dette fédérale est entièrement remboursée la même année, seul cas de l'histoire. Sa politique monétaire contribue toutefois à la panique de 1837.

À retenir

• Il est le seul président à avoir remboursé intégralement la dette fédérale, en 1835.
• Il a été le premier président visé par une tentative d'assassinat, en 1835.
• Son portrait orne le billet de 20 dollars depuis 1928.
• Il a été blessé dans plusieurs duels, dont un en 1806 qui laissa une balle près de son cœur.

Élections présidentielles disputées

• Élection de 1824 : battu (99 grands électeurs)
• Élection de 1828 : élu (178 grands électeurs)
• Élection de 1832 : élu (219 grands électeurs)