Combien de pourboire laisser aux États-Unis ?
Au restaurant avec service à table, l'usage est de laisser autour de 20 % du montant hors taxe, dans une fourchette d'environ 18 à 22 %. Le pourboire n'est pas inclus dans les prix et constitue l'essentiel du revenu des serveurs, dont le salaire de base peut être très inférieur au salaire minimum.
La grille des pourboires
Le pourboire (« tip » ou « gratuity ») est attendu pour tout service rendu par une personne. Les pourcentages ci-dessous sont des usages, pas des tarifs : ils évoluent lentement et varient selon les villes, les grandes métropoles et les lieux touristiques se situant dans le haut de la fourchette.
| Service | Pourboire usuel |
|---|---|
| Restaurant avec service à table | 18-22 % du total hors taxe (15 % si service décevant) |
| Bar | Un ou deux dollars par boisson, ou environ 20 % de l'addition |
| Taxi, Uber, Lyft | 15-20 % de la course (dans l'application pour les VTC) |
| Livraison de repas | 15-20 %, avec un minimum de quelques dollars pour une petite commande |
| Bagagiste d'hôtel ou d'aéroport | Quelques dollars par bagage |
| Ménage à l'hôtel | Quelques dollars par nuit, laissés chaque jour |
| Voiturier (valet parking) | Quelques dollars à la restitution du véhicule |
| Concierge (réservation difficile) | Un billet plus important, selon le service rendu |
| Guide touristique, excursion | 10-20 % du prix de l'excursion |
| Coiffeur, manucure, spa | 15-20 % |
| Comptoir (café, boulangerie, fast-food) | Facultatif ; 0 à 10 % ou la monnaie |
| Buffet | Environ 10 % |
La logique est simple : plus le service est personnel et long, plus le pourboire est élevé. Un serveur qui s'occupe de votre table pendant tout le repas attend davantage qu'un barista qui vous tend un café au comptoir.
Pourquoi le pourboire est obligatoire en pratique
Le droit fédéral (Fair Labor Standards Act) autorise un mécanisme appelé « tip credit » : l'employeur peut verser aux salariés « à pourboire » (serveurs, barmen, voituriers) un salaire horaire de base très inférieur au salaire minimum, à condition que les pourboires portent leur rémunération au moins à ce minimum. Plusieurs États, dont la Californie, l'Oregon, le Washington, le Nevada et le Minnesota, interdisent ce mécanisme et imposent le même salaire minimum à tous, mais l'usage du pourboire y est identique. Pour le contexte, voir la page salaire minimum aux États-Unis.
Ne pas laisser de pourboire est perçu comme une critique grave du service, voire comme une impolitesse. Les pourboires sont souvent mis en commun et partagés avec les commis, les barmen et les hôtes d'accueil : réduire le pourboire pénalise toute l'équipe. Si le service a vraiment été mauvais, parlez-en au responsable plutôt que de ne rien laisser.
Cet usage a une histoire : importé d'Europe au XIXe siècle, il s'est généralisé après la guerre de Sécession, quand des employeurs ont embauché d'anciens esclaves sans salaire en les laissant vivre des pourboires. Le système a ensuite été entériné par la législation fédérale sur le salaire minimum.
Comment calculer et payer le pourboire
- Repérez le sous-total (« subtotal ») avant la taxe. Le pourboire se calcule en principe sur ce montant, même si beaucoup de terminaux le proposent sur le total taxe comprise.
- Calcul rapide de 20 % : décalez la virgule d'un rang et multipliez par deux. Pour 64 dollars : 6,40 × 2 = 12,80 dollars.
- Payez par carte : le serveur apporte l'addition (« check »), prend la carte, puis revient avec un ticket comportant une ligne « Tip » ou « Gratuity ». Inscrivez le montant, le total, signez ; gardez la copie « Customer copy ».
- Terminal ou tablette : choisissez l'un des pourcentages proposés ou « Custom ». Au comptoir, le bouton « No tip » est acceptable.
- En espèces : laissez les billets sur la table ou dans le porte-addition.
Le tableau suivant donne le montant du pourboire pour quelques sous-totaux ; notre calculateur de pourboire fait le calcul pour n'importe quel montant et partage l'addition entre convives.
| Sous-total | 18 % | 20 % | 22 % |
|---|---|---|---|
| 20 $ | 3,60 $ | 4,00 $ | 4,40 $ |
| 40 $ | 7,20 $ | 8,00 $ | 8,80 $ |
| 60 $ | 10,80 $ | 12,00 $ | 13,20 $ |
| 80 $ | 14,40 $ | 16,00 $ | 17,60 $ |
| 100 $ | 18,00 $ | 20,00 $ | 22,00 $ |
| 150 $ | 27,00 $ | 30,00 $ | 33,00 $ |
Les pièges à connaître
- Service déjà inclus : pour les groupes (souvent à partir de six personnes) et dans certains restaurants touristiques, un « service charge » ou « gratuity » est ajouté d'office. Vérifiez l'addition pour ne pas payer deux fois.
- Frais qui ne sont pas des pourboires : certains restaurants ajoutent un « service fee » ou « kitchen fee » qui ne va pas forcément au serveur. Le pourboire reste alors attendu ; demandez en cas de doute.
- Taxe comprise dans la suggestion : le terminal calcule parfois les pourcentages sur le total taxé ; utilisez « Custom » pour être exact.
- Petites coupures : gardez des billets de 1 et 5 dollars pour les bagagistes, le ménage et les voituriers.
- Écrans de paiement au comptoir : les tablettes proposent désormais un pourboire presque partout, même pour un simple achat à emporter. Il n'est pas attendu dans ces situations.
Budget : pourboires et sales tax s'ajoutent tous deux au prix affiché sur la carte, si bien qu'un repas coûte en pratique environ un quart à un tiers de plus que le total des plats. Intégrez-les dès la préparation, avec notre page budget voyage.
Pour le reste des usages de paiement (sales tax, carte, espèces), voir l'argent aux États-Unis et la page taxes et prix affichés. À New York comme à Las Vegas, le haut de la fourchette est la norme.
Questions fréquentes
Le pourboire est-il obligatoire aux États-Unis ?
Il n'est pas imposé par la loi, sauf quand le restaurant l'inclut d'office pour un groupe, mais il est attendu dans tous les services à table. Le salaire des serveurs en dépend.
Faut-il calculer le pourboire avant ou après la taxe ?
En principe sur le sous-total hors taxe. Le calculer sur le total taxe comprise est courant et accepté, cela ajoute seulement quelques centimes à quelques dollars.
Combien laisser à un chauffeur Uber ?
15 à 20 % du prix de la course, directement dans l'application après le trajet.
Laisse-t-on un pourboire au ménage de l'hôtel ?
Oui, quelques dollars par nuit, déposés chaque jour (le personnel change), avec un petit mot « Thank you » pour éviter toute ambiguïté.