Pasadena

Pasadena, « Crown City », l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, en Californie.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Pasadena est une ville de l'agglomération de Los Angeles, en Californie : 138 699 habitants au recensement de 2020. Elle se trouve à 16 km au nord-est du centre de Los Angeles, au pied des monts San Gabriel, dans la vallée de San Gabriel. À ne pas confondre avec Pasadena, ville de la banlieue de Houston, au Texas.

Elle est connue dans tous les États-Unis pour le Tournament of Roses : chaque 1er janvier depuis 1890, la Rose Parade, défilé de chars couverts de fleurs, puis le Rose Bowl, le plus ancien match d'après-saison du football américain universitaire, sont retransmis à la télévision nationale. Le stade du Rose Bowl a accueilli la finale de la Coupe du monde de football de 1994 et figure parmi les sites des Jeux olympiques de Los Angeles 2028.

Pasadena est aussi un pôle scientifique : le California Institute of Technology (Caltech) et le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, qui pilote les sondes et robots martiens, y sont installés. La ville possède de riches musées, une architecture remarquable et un centre ancien animé. En janvier 2025, l'incendie d'Eaton a ravagé Altadena, localité voisine au nord, et détruit des maisons dans le nord-est de Pasadena.

Carte de Pasadena

Histoire

Le territoire tongva passe sous le contrôle de la mission San Gabriel, fondée en 1771. En 1874, des colons venus de l'Indiana fondent l'« Indiana Colony » sur un ancien rancho ; ils choisissent un nom tiré de la langue ojibwée, censé signifier « de la vallée ». La ville est incorporée en 1886.

Son climat attire dès la fin du XIXe siècle de riches hivernants de l'Est, qui construisent hôtels de luxe et demeures. La première Rose Parade a lieu en 1890, le premier Rose Bowl en 1902, et le stade ouvre en 1922. L'université Throop, fondée en 1891, devient Caltech en 1920 ; en 1936, des étudiants y testent les moteurs-fusées qui donneront naissance au JPL, acteur majeur de la conquête spatiale. Les architectes Greene et Greene y construisent au début du XXe siècle leurs maisons emblématiques du style Arts and Crafts.

Quartiers et secteurs

• Old PasadenaCentre historique restauré de 22 pâtés de maisons, restaurants, boutiques et cinémas.
• Playhouse VillageQuartier du Pasadena Playhouse, théâtre de 1925, et de l'USC Pacific Asia Museum.
• South Lake AvenueRue commerçante plus chic, à l'est du centre.
• Bungalow HeavenQuartier classé d'environ 800 bungalows Arts and Crafts des années 1900 à 1930.
• Arroyo SecoRavin verdoyant à l'ouest, avec le Rose Bowl, le pont de Colorado Street et la Gamble House.

Que voir à Pasadena ?

• Rose Parade et Rose BowlDéfilé fleuri le matin du 1er janvier ; on peut observer la décoration des chars les jours précédents.
• The HuntingtonBibliothèque, collections d'art et jardins botaniques de 50 hectares, à San Marino, ville voisine.
• Norton Simon MuseumCollection de Degas, Van Gogh, Picasso et art d'Asie du Sud, sur le parcours de la Rose Parade.
• Gamble HouseChef-d'œuvre Arts and Crafts des frères Greene (1908), visites guidées.
• Rose Bowl Flea MarketGrand marché aux puces le deuxième dimanche de chaque mois autour du stade.
• Mount Wilson ObservatoryObservatoire où Edwin Hubble a démontré l'expansion de l'Univers, à 1 heure de route.
• CaltechCampus ouvert aux promeneurs, avec architecture méditerranéenne et jardins.

Parcs nationaux de la Californie : Channel Islands, Joshua Tree, Kings Canyon, Lassen Volcanic, Pinnacles, Redwood.

Infos pratiques

Accès : l'aéroport de Burbank (BUR) est à environ 25 km, celui de Los Angeles (LAX), qui a des vols directs depuis Paris, à 45 km et souvent plus d'une heure de route. Transports : la ligne A du métro relie Pasadena au centre de Los Angeles (Union Station) en 25 minutes environ. Quand venir : au printemps et à l'automne ; l'été est chaud, plus qu'en bord de mer. Pour la Rose Parade, les places assises en tribune se réservent des mois à l'avance ; on peut aussi camper sur le trottoir la nuit du 31 décembre, une tradition locale.