Oakland

Oakland, « The Town », l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, en Californie.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Oakland est la huitième ville de Californie, avec 440 646 habitants en 2020. Située sur la rive est de la baie, face à San Francisco à laquelle la relie le Bay Bridge, elle fait partie de l'aire métropolitaine San Francisco–Oakland–Berkeley (4,7 millions d'habitants) et elle est le chef-lieu du comté d'Alameda.

Port industriel et terminus du chemin de fer transcontinental, Oakland a longtemps été la ville ouvrière de la baie, en contrepoint de San Francisco, d'où son surnom de « The Town » face à « The City ». Son port est l'un des principaux ports à conteneurs de la côte Ouest. C'est l'une des villes les plus diverses du pays, sans groupe majoritaire, avec une forte histoire afro-américaine : le Black Panther Party y a été fondé en 1966. Kaiser Permanente et Clorox y ont leur siège. La ville a perdu en quelques années ses trois équipes professionnelles : les Warriors partis à San Francisco en 2019, les Raiders à Las Vegas en 2020 et les Athletics, qui ont joué leur dernier match à Oakland en 2024. Le lac Merritt, lagune d'eau salée en plein centre, est le premier refuge faunique officiel des États-Unis (1870). Oakland offre un climat plus ensoleillé que San Francisco et des loyers un peu moins élevés, mais une criminalité plus forte.

Carte de Oakland

Histoire

Le territoire des Ohlones est concédé en 1820 par l'Espagne à Luis María Peralta (rancho San Antonio). Après la ruée vers l'or, des squatteurs américains, dont Horace Carpentier, s'approprient les terres ; la ville est incorporée en 1852, nommée d'après ses chênes. Elle devient en 1869 le terminus ouest du chemin de fer transcontinental. Après le séisme de 1906, des milliers de San-Franciscains s'y réfugient. Le Bay Bridge ouvre en 1936, et les chantiers navals Kaiser de Richmond, voisins, attirent pendant la guerre des milliers d'Afro-Américains du Sud. Huey Newton et Bobby Seale fondent le Black Panther Party en 1966. Le séisme de Loma Prieta (1989) fait s'effondrer le viaduc de Cypress Street, et l'incendie des collines de 1991 détruit environ 3 000 logements.

Quartiers et secteurs

• Lake MerrittLac en centre-ville, boucle de 5 km, Fairyland et marché du samedi.
• Jack London SquareFront de mer, restaurants, ferry vers San Francisco.
• TemescalRue de restaurants et de boutiques, marché fermier du dimanche.
• RockridgeQuartier aisé et commerçant, près de Berkeley.
• UptownThéâtres Art déco (Fox, Paramount), bars et galeries.
• FruitvaleQuartier hispanique, taquerias et Día de los Muertos.

Que voir à Oakland ?

• Oakland Museum of CaliforniaArt, histoire et sciences naturelles de la Californie, jardins en terrasses.
• Lake MerrittPromenade autour du lac, fréquentée par les joggeurs et les oiseaux migrateurs.
• Paramount TheatreSalle Art déco de 1931, visites guidées et concerts.
• Chabot Space & Science CenterObservatoire et planétarium dans les collines.
• Redwood Regional ParkForêt de séquoias côtiers à 20 minutes du centre.
• Université de Californie à BerkeleyCampus voisin et tour Sather, à 15 minutes.

Parcs nationaux de la Californie : Channel Islands, Joshua Tree, Kings Canyon, Lassen Volcanic, Pinnacles, Redwood.

Infos pratiques

L'aéroport international d'Oakland (OAK), à 15 km au sud du centre, est relié au BART, qui rejoint San Francisco en 15 à 20 minutes. Le ferry de Jack London Square offre une traversée agréable vers le Ferry Building. Le climat est doux et souvent plus ensoleillé qu'à San Francisco ; septembre-octobre est la meilleure période. Ne laissez jamais d'objets dans une voiture : les vols par effraction sont très fréquents. Évitez certains secteurs de West Oakland et d'East Oakland la nuit.