L'US Open de tennis, du gazon de Newport au béton de New York
L'US Open est le quatrième et dernier tournoi du Grand Chelem de la saison, disputé de fin août à début septembre sur dur à Flushing Meadows, dans le Queens, à New York. Né en 1881 à Newport, il est l'un des plus anciens tournois de tennis au monde.
- Première édition
- 1881, à Newport (Rhode Island)
- Lieu
- USTA Billie Jean King National Tennis Center, Queens
- Surface
- Dur (depuis 1978)
- Court central
- Arthur Ashe Stadium (1997)
- Organisateur
- USTA (fédération américaine)
De Newport à Forest Hills (1881-1977)
Le premier championnat national des États-Unis se tient en août 1881 au Newport Casino, dans le Rhode Island. Il est réservé aux hommes membres des clubs affiliés ; Richard Sears y remporte les sept premières éditions. Le tournoi féminin naît en 1887 à Philadelphie.
En 1915, les hommes s'installent au West Side Tennis Club de Forest Hills, dans le Queens, rejoints par les femmes en 1921. Le tournoi s'y joue sur gazon jusqu'en 1974, puis sur terre battue verte de 1975 à 1977. En 1968, il s'ouvre aux professionnels et devient l'US Open : l'Américain Arthur Ashe, encore amateur, remporte la première édition de l'ère Open, premier Afro-Américain titré dans un tournoi du Grand Chelem masculin.
Flushing Meadows depuis 1978
Trop à l'étroit à Forest Hills, la fédération américaine (USTA) déménage en 1978 dans le parc de Flushing Meadows–Corona Park, ancien site des Expositions universelles de 1939 et 1964, à quelques kilomètres. Le tournoi adopte le dur, une surface rapide qu'il a gardée depuis. Jimmy Connors reste le seul joueur à avoir gagné l'US Open sur les trois surfaces : gazon (1974), terre battue (1976) et dur (1978).
| Court | Ouverture | Particularité |
|---|---|---|
| Arthur Ashe Stadium | 1997 | Plus grand stade de tennis au monde (plus de 23 000 places), toit rétractable depuis 2016 |
| Louis Armstrong Stadium | 1978, reconstruit en 2018 | Ancien court central, toit rétractable |
| Grandstand | 2016 | Troisième court, dans la partie sud du site |
Le site a été rebaptisé USTA Billie Jean King National Tennis Center en 2006, en hommage à la championne et militante.
Un tournoi pionnier
- Le jeu décisif : en 1970, l'US Open est le premier tournoi du Grand Chelem à adopter le tie-break, y compris dans la dernière manche.
- L'égalité des primes : en 1973, sous la pression de Billie Jean King, il est le premier tournoi du Grand Chelem à verser les mêmes gains aux hommes et aux femmes.
- Les sessions de nuit : les matchs en soirée sous les projecteurs, devenus la marque du tournoi, en font le Grand Chelem le plus bruyant et le plus festif.
- L'arbitrage électronique : l'US Open est l'un des premiers à recourir au système de contestation par vidéo (2006), puis à l'arbitrage des lignes entièrement électronique.
Records et grands champions
| Catégorie | Record | Titres |
|---|---|---|
| Hommes, toutes époques | Richard Sears, Bill Larned, Bill Tilden | 7 chacun |
| Hommes, ère Open | Jimmy Connors, Pete Sampras, Roger Federer | 5 chacun |
| Femmes, toutes époques | Molla Mallory | 8 (1915-1926) |
| Femmes, ère Open | Chris Evert, Serena Williams | 6 chacune |
| Série la plus longue (ère Open) | Roger Federer | 5 consécutifs (2004-2008) |
Le tournoi a écrit de grandes pages : les duels Connors–McEnroe et Borg–McEnroe (Björn Borg, finaliste quatre fois, ne l'a jamais gagné), le parcours de Jimmy Connors jusqu'en demi-finale à 39 ans en 1991, le premier titre de Serena Williams à 17 ans en 1999 et la première finale entre les sœurs Williams en 2001. Rafael Nadal et Novak Djokovic l'ont chacun remporté quatre fois.
Les Français à l'US Open
Les « Mousquetaires » ont brillé à Forest Hills : René Lacoste gagne en 1926 et 1927, Henri Cochet en 1928, les trois seuls titres français en simple messieurs du XXe siècle. Aucune Française n'a remporté le simple dames au cours de ce siècle. Les succès français de l'ère Open sont surtout venus du double : Pierre-Hugues Herbert et Nicolas Mahut s'imposent ainsi en double messieurs en 2015.
Assister au tournoi
Le site se trouve dans le Queens, accessible par la ligne 7 du métro (station Mets–Willets Point) ou le train de banlieue LIRR depuis Manhattan, à une vingtaine de minutes de l'aéroport LaGuardia et à moins d'une heure de l'aéroport JFK. Deux types de billets coexistent : l'accès au site (grounds pass), qui ouvre les courts annexes, et les places réservées dans les grands stades. La semaine des qualifications, juste avant le tableau principal, permet de voir de près les joueurs pour un coût bien moindre. Prévoyez chaleur et humidité, fréquentes à New York à cette saison (voir le climat de New York).
Avec le décalage horaire de six heures (voir l'heure à New York), les sessions de nuit commencent vers 1 h du matin à Paris. Pour les autres grands rendez-vous sportifs, consultez notre guide du sport aux États-Unis.
Questions fréquentes
Quand a lieu l'US Open de tennis ?
Sur deux semaines, de fin août à début septembre, autour du Labor Day américain (premier lundi de septembre). C'est le dernier tournoi du Grand Chelem de l'année.
Sur quelle surface se joue l'US Open ?
Sur dur depuis 1978. Le tournoi s'est joué sur gazon jusqu'en 1974, puis sur terre battue verte de 1975 à 1977.
Qui détient le record de victoires à l'US Open ?
Chez les hommes, Richard Sears, Bill Larned et Bill Tilden (7 titres) ; dans l'ère Open, Connors, Sampras et Federer (5). Chez les femmes, Molla Mallory (8) ; dans l'ère Open, Chris Evert et Serena Williams (6).
Un Français a-t-il déjà gagné l'US Open ?
Oui, avant l'ère Open : René Lacoste en 1926 et 1927, puis Henri Cochet en 1928, à l'époque des « Mousquetaires ». Dans l'ère Open, les succès français sont venus du double, comme celui de Pierre-Hugues Herbert et Nicolas Mahut en 2015.