Philadelphie

Philadelphie, « City of Brotherly Love », l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, en Pennsylvanie.

Mis à jour le

Population (2020)
1 603 797 hab.
Agglomération
6 245 051 hab.
Fondation
1682
Surnom
City of Brotherly Love
Heure à Philadelphie

Présentation

Philadelphie est la plus grande ville de Pennsylvanie et la sixième des États-Unis, avec 1 603 797 habitants en 2020. Son aire métropolitaine, qui s'étend sur le New Jersey, le Delaware et le Maryland, compte 6,2 millions d'habitants. La ville se trouve au confluent de la Delaware et de la Schuylkill, à 150 km au sud-ouest de New York et 200 km au nord-est de Washington.

Berceau de la nation américaine, elle a accueilli la signature de la Déclaration d'indépendance en 1776 et la rédaction de la Constitution en 1787, dans le même bâtiment, Independence Hall. Elle fut capitale fédérale de 1790 à 1800. Son nom, choisi par le quaker William Penn, signifie « amour fraternel » en grec. Aujourd'hui, l'économie repose sur la santé, l'enseignement (université de Pennsylvanie, Drexel, Temple), la pharmacie et les services. Le centre, compact et quadrillé selon le plan de Penn, se visite à pied. La ville est aussi connue pour le cheesesteak, les marches du musée d'art rendues célèbres par Rocky et ses milliers de fresques murales. Elle a été en 2026 l'un des hauts lieux des festivités du 250e anniversaire de l'indépendance.

Carte de Philadelphie

Histoire

William Penn, à qui le roi Charles II a concédé la Pennsylvanie, fonde la ville en 1682 sur un plan en damier avec cinq places, et y instaure la tolérance religieuse. Au XVIIIe siècle, Philadelphie devient la plus grande ville des Treize Colonies ; Benjamin Franklin y fonde la première bibliothèque de prêt et l'université. Les deux Congrès continentaux s'y réunissent, la Déclaration d'indépendance y est adoptée le 4 juillet 1776 et la Constitution signée le 17 septembre 1787. Capitale fédérale de 1790 à 1800, elle accueille aussi la première Banque des États-Unis. Au XIXe siècle, elle devient un grand centre industriel (textile, locomotives, construction navale), avant un long déclin après 1950.

Quartiers et secteurs

  • Old City et Independence MallLiberty Bell, Independence Hall et rues pavées du XVIIIe siècle comme Elfreth's Alley.
  • Center CityRittenhouse Square, City Hall et ses 167 m de tour, grands magasins et restaurants.
  • Society HillMaisons coloniales en brique restaurées, au sud d'Old City.
  • South PhillyItalian Market, cheesesteaks de Pat's et Geno's, quartier populaire.
  • FishtownAncien quartier ouvrier devenu le pôle des bars, brasseries et restaurants branchés.

Que voir à Philadelphie ?

  • Independence HallLieu de signature de la Déclaration et de la Constitution ; visite guidée gratuite sur billet horodaté.
  • Liberty BellCloche fêlée devenue symbole de l'abolitionnisme, exposée gratuitement face à Independence Hall.
  • Philadelphia Museum of ArtPlus de 240 000 œuvres et les 72 marches gravies par Rocky Balboa.
  • Barnes FoundationCollection exceptionnelle de Renoir, Cézanne, Matisse et Picasso, accrochée selon la volonté du collectionneur.
  • Reading Terminal MarketMarché couvert de 1893, cuisine amish et sandwichs.
  • Museum of the American RevolutionOuvert en 2017, avec la tente de campagne de George Washington.
  • Eastern State PenitentiaryAncienne prison de 1829 au modèle d'isolement cellulaire, où fut détenu Al Capone.

Sites incontournables à proximité : Independence Hall et la Liberty Bell.

Infos pratiques

L'aéroport international de Philadelphie (PHL), relié à Paris par des vols directs, est à 25 minutes du centre par le train SEPTA. Le centre se parcourt à pied ; métro, bus et tramways SEPTA complètent. Les trains Amtrak rejoignent New York en 1 h 15 environ et Washington en 1 h 45 depuis la gare 30th Street (voir le train Amtrak). Meilleures saisons : avril-juin et septembre-octobre. Le quartier de Kensington, marqué par la crise des opioïdes, est à éviter ; le centre est sûr.

Climat

À Philadelphie, les maximales atteignent en moyenne 31 °C en juillet et les minimales descendent à -3,3 °C en janvier ; il tombe 1 122 mm de pluie par an. Détail mois par mois : climat à Philadelphie et meilleure période.

Basket NBA : Philadelphia 76ers.

Vous envisagez de vous y installer ? Lisez notre guide vivre à Philadelphie (loyers, quartiers, coût de la vie).

Questions fréquentes

Quelle heure est-il à Philadelphie ?

Philadelphie est à l'heure de l'Est (UTC−5, UTC−4 en heure d'été) : il y a normalement 6 heures de moins qu'à Paris.

Philadelphie est-elle la capitale de la Pennsylvanie ?

Non, la capitale de la Pennsylvanie est Harrisburg. Philadelphie a été capitale de la colonie puis de l'État jusqu'en 1799, et capitale fédérale de 1790 à 1800.

Comment aller de New York à Philadelphie ?

En train Amtrak (environ 1 h 15 à 1 h 30), en train régional NJ Transit puis SEPTA (moins cher, plus long) ou en bus (environ 2 heures).