Plymouth Rock et Plimoth Patuxent

Plymouth Rock et Plimoth Patuxent : l’essentiel pour préparer la visite, de la réservation au meilleur moment de la journée.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Plymouth, sur la côte sud du Massachusetts, est le lieu où les passagers du Mayflower, les Pères pèlerins, ont fondé en décembre 1620 l'une des premières colonies anglaises durables d'Amérique du Nord. Le rocher sur lequel ils auraient débarqué, Plymouth Rock, est exposé sur le front de mer sous un portique néoclassique élevé en 1921 pour le tricentenaire. Son identification repose sur un témoignage tardif, recueilli en 1741 ; le bloc de granit, brisé lors d'un déplacement en 1774, porte la date 1620 gravée au XIXe siècle. Beaucoup de visiteurs le trouvent plus petit qu'imaginé, mais c'est un symbole national, au même titre que le premier Thanksgiving de 1621.

À quelques kilomètres au sud de la ville, Plimoth Patuxent Museums (anciennement Plimoth Plantation) restitue les deux mondes qui se sont rencontrés ici. Le village anglais de 1627 est animé par des comédiens qui incarnent des colons et répondent en anglais du XVIIe siècle. Le Historic Patuxent Homesite présente le mode de vie des Wampanoags : le personnel autochtone qui l'anime parle, lui, à la première personne d'aujourd'hui. Le même musée gère le Mayflower II, réplique du navire amarrée à côté du rocher, et un moulin à grain reconstitué. Pour le contexte, voir notre page sur les treize colonies.

Carte

À voir et à faire

• Plymouth RockLe rocher, au fond d'une fosse protégée par le portique de Pilgrim Memorial State Park, sur Water Street.
• Mayflower IIRéplique grandeur nature construite en Angleterre et arrivée à Plymouth par la mer en 1957 ; on visite ses ponts et ses cales exiguës.
• Village anglais de 1627Maisons à toit de chaume, jardins et animaux, avec des interprètes en costume qui incarnent des habitants réels de la colonie.
• Historic Patuxent HomesiteReconstitution d'un habitat wampanoag, avec maison d'écorce (wetu), canoë creusé au feu et démonstrations d'artisanat.
• Cole's HillLa colline qui domine le rocher, avec la statue du sachem Massasoit et le lieu de rassemblement du National Day of Mourning amérindien, chaque jour de Thanksgiving depuis 1970.
• Pilgrim Hall MuseumOuvert en 1824, il conserve des objets ayant appartenu aux premiers colons, dont la Bible de William Bradford.
• Burial HillL'ancien cimetière sur la colline, site du premier fort, avec une vue sur la baie de Plymouth.

Quand y aller ?

Plimoth Patuxent ouvre en principe du printemps à la fin novembre et ferme l'hiver ; le rocher et le front de mer restent accessibles toute l'année. Juin et septembre allient temps doux et fréquentation modérée. Juillet et août attirent les familles, et la semaine de Thanksgiving, fin novembre, est très chargée, avec un défilé historique en ville. Prévoyez des vêtements chauds au printemps et à l'automne : le vent de la baie est frais. Les feuillages d'automne culminent en général à la mi-octobre.

Infos pratiques

Plymouth est à une soixantaine de kilomètres au sud-est de Boston, soit environ une heure de route par la Route 3. Le train de banlieue de la MBTA (ligne Kingston) s'arrête à Kingston, à une dizaine de kilomètres, mais la voiture reste plus pratique pour rejoindre le musée, situé à environ 4 kilomètres au sud du centre. Le rocher se voit gratuitement ; le Mayflower II et Plimoth Patuxent sont payants, avec des billets combinés, à vérifier sur le site officiel. Commencez par le musée le matin, où les interprètes sont les plus disponibles, puis finissez sur le front de mer. Le Mayflower avait d'abord jeté l'ancre au bout du cap Cod, à Provincetown, où fut signé le Mayflower Compact : les deux visites se combinent sur deux jours. Boston et son Freedom Trail complètent un circuit en Nouvelle-Angleterre.