Franklin D. Roosevelt

32^e président des États-Unis (1933-1945), démocrate.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Franklin Delano Roosevelt (1882-1945), souvent appelé FDR, est le trente-deuxième président des États-Unis, de 1933 à sa mort en 1945. Seul président élu quatre fois, il répond à la Grande Dépression par le New Deal, qui crée la sécurité sociale et transforme le rôle de l'État fédéral. Il dirige ensuite le pays pendant la Seconde Guerre mondiale et prépare la création de l'ONU. Il meurt trois semaines avant la capitulation allemande.

Biographie

Né le 30 janvier 1882 à Hyde Park, dans l'État de New York, dans une riche famille, Franklin Roosevelt est le fils unique de James Roosevelt et Sara Delano. Diplômé de Harvard, il étudie le droit à Columbia. En 1905, il épouse sa cousine éloignée Eleanor Roosevelt, nièce de Theodore Roosevelt, qui deviendra une figure majeure de la défense des droits humains.

Élu démocrate au Sénat de l'État de New York en 1910, il est secrétaire adjoint à la Marine de 1913 à 1920 sous Woodrow Wilson, puis candidat malheureux à la vice-présidence en 1920. En août 1921, à 39 ans, il est frappé par une maladie diagnostiquée comme la poliomyélite, qui le prive de l'usage de ses jambes. Il fonde un centre de rééducation à Warm Springs, en Géorgie, et dissimule autant que possible son handicap.

Gouverneur de New York en 1928, il lance des programmes d'aide aux chômeurs au début de la crise. Investi en 1932, il promet un « New Deal ». Le 12 avril 1945, il meurt d'une hémorragie cérébrale à Warm Springs.

Présidence

Investi le 4 mars 1933 (« la seule chose dont nous devons avoir peur, c'est la peur elle-même »), Roosevelt ferme les banques puis fait voter en cent jours une quinzaine de lois : garantie fédérale des dépôts, Tennessee Valley Authority, Civilian Conservation Corps, aide aux agriculteurs. La prohibition est abolie fin 1933. Le second New Deal (1935) crée la Social Security, le Wagner Act sur les syndicats et la Works Progress Administration, qui emploie des millions de chômeurs. Ses « causeries au coin du feu » à la radio installent un lien direct avec la population. En 1937, sa tentative d'élargir la Cour suprême échoue.

Face à la guerre en Europe, il contourne la neutralité : prêt-bail au Royaume-Uni en 1941, Charte de l'Atlantique avec Churchill. Après l'attaque de Pearl Harbor le 7 décembre 1941, les États-Unis entrent en guerre. Il mobilise l'économie (le pays produit environ 300 000 avions), lance le projet Manhattan et décide avec Churchill et Staline de la stratégie alliée à Téhéran (1943) et Yalta (1945). Le débarquement en Normandie a lieu le 6 juin 1944.

Le décret 9066 de février 1942 conduit à l'internement d'environ 120 000 personnes d'origine japonaise, dont deux tiers de citoyens américains. Réélu en 1936, 1940 et 1944, il meurt le 12 avril 1945. Son exemple conduit au 22e amendement (1951), qui limite à deux le nombre de mandats.

À retenir

• Il est le seul président élu quatre fois (1932, 1936, 1940, 1944).
• Il a exercé 12 ans et 39 jours, la plus longue présidence de l'histoire.
• Il a opposé 635 veto, un record.
• Son portrait figure sur la pièce de 10 cents depuis 1946.
• Il a été le premier président à apparaître à la télévision, en 1939.

Élections présidentielles disputées

• Élection de 1932 : élu (472 grands électeurs)
• Élection de 1936 : élu (523 grands électeurs)
• Élection de 1940 : élu (449 grands électeurs)
• Élection de 1944 : élu (432 grands électeurs)