Lahaina

Lahaina : l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, à Hawaï.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Lahaina est une ville de la côte ouest de l'île de Maui, dans l'État d'Hawaï : 12 702 habitants au recensement de 2020, au sein de l'aire métropolitaine de Maui (environ 165 000 habitants). Ancienne capitale royale et port baleinier du XIXe siècle, elle formait avec Front Street et son banian géant l'un des ensembles historiques les plus visités de l'archipel.

Le 8 août 2023, un incendie attisé par des vents violents a détruit la quasi-totalité de la ville. Il a fait 102 morts, le bilan le plus lourd pour un feu de forêt aux États-Unis depuis plus d'un siècle, détruit plus de 2 200 bâtiments, en majorité des logements, et déplacé environ 12 000 personnes. La plupart des monuments historiques de Front Street ont disparu.

La reconstruction a été longue et inégale : les logements des quartiers résidentiels ont été rebâtis en premier, tandis que le cœur commercial de Front Street est resté des années durant fait de terrains vides. Le banian, qui a survécu, et le port ont rouvert au public en décembre 2025. Avant de venir, consultez le site du comté de Maui ou de l'office de tourisme d'Hawaï pour connaître les sites accessibles.

Carte de Lahaina

Histoire

Lahaina, dont le nom hawaïen évoque un « soleil cruel », est une résidence des chefs de Maui avant de devenir, vers 1820, la capitale du royaume d'Hawaï unifié, jusqu'au transfert de la cour à Honolulu en 1845. Les missionnaires protestants s'y installent en 1823 et fondent en 1831 l'école de Lahainaluna, la plus ancienne à l'ouest des Rocheuses.

Au milieu du XIXe siècle, Lahaina est l'un des principaux ports baleiniers du Pacifique, avec des centaines de navires par an. Le shérif William Owen Smith y plante en 1873 un banian pour les cinquante ans de la mission. Après le déclin de la chasse à la baleine, la plantation sucrière de Pioneer Mill (1860-1999) domine l'économie, puis le tourisme prend le relais. La ville est classée district historique national en 1962. L'incendie du 8 août 2023, alimenté par la sécheresse, des herbes invasives et des rafales liées à l'ouragan Dora, passé loin au sud, l'a presque entièrement détruite.

Quartiers et secteurs

• Front Street et centre historiqueAncien cœur touristique détruit en 2023, dont la reconstruction s'étale sur plusieurs années.
• WahikuliQuartier résidentiel au nord, où se concentrent la plupart des maisons reconstruites.
• LahainalunaSecteur des pentes, autour du lycée historique de Lahainaluna, épargné par le feu.
• Launiupoko et PuamanaSecteurs résidentiels au sud de la ville, non touchés, avec plages et parc côtier.
• KaanapaliStation balnéaire à 5 km au nord, épargnée par l'incendie, qui concentre aujourd'hui l'offre hôtelière de l'ouest de Maui.

Que voir à Lahaina ?

• Banian de LahainaPlanté en 1873, brûlé mais vivant ; la place qui l'entoure a rouvert en décembre 2025.
• Port de LahainaRouvert aux bateaux d'excursion en décembre 2025 : observation des baleines, snorkeling vers Lanai.
• Observation des baleines à bosseDe décembre à avril dans le chenal de l'Auau, depuis un bateau ou le belvédère de Papawai Point.
• Plage de Kaanapali et Black RockLongue plage de sable et rocher d'où l'on observe le plongeon traditionnel au coucher du soleil.
• Kapalua Coastal TrailSentier côtier entre les baies de Kapalua et Oneloa, à 15 km au nord.
• Honolua BayRéserve marine réputée pour le snorkeling en été et le surf en hiver.
• Parc national de HaleakalaLever de soleil au sommet du volcan (3 055 m), à environ 2 heures de route ; réservation obligatoire pour l'aube.

Parcs nationaux d’Hawaï : Haleakalā, Volcans d'Hawaï.

Infos pratiques

Accès : l'aéroport de Kahului (OGG), relié à Honolulu et à de nombreuses villes de la côte ouest, est à environ 45 km, soit 50 minutes à 1 heure de route. L'aéroport de Kapalua n'accueille que de petits avions. Visiter avec respect : l'ouest de Maui accueille de nouveau les visiteurs, et les autorités encouragent le tourisme qui soutient l'économie locale. La zone sinistrée reste un lieu de deuil et de chantier : ne pénétrez pas sur les terrains privés, évitez de photographier les ruines et ne photographiez pas les habitants sans leur accord, et respectez les fermetures. Soutenez les commerces de Lahaina relogés ailleurs. Quand venir : toute l'année ; de décembre à avril pour les baleines. Le parc de Haleakala se combine facilement.