Lac Powell

Lac Powell : l’essentiel pour préparer la visite, de la réservation au meilleur moment de la journée.

Mis à jour le

Type
Lac de barrage, aire récréative nationale
État(s)
Arizona, Utah
Gestion
National Park Service (Glen Canyon National Recreation Area)
Durée de visite
Une journée à plusieurs jours
Ville la plus proche
Page
Nom anglais
Lake Powell (Glen Canyon National Recreation Area)

Présentation

Le lac Powell est un réservoir créé par le barrage de Glen Canyon, mis en service en 1964 sur le Colorado, à la frontière de l'Arizona et de l'Utah. Lorsqu'il est plein, il s'étend sur près de 300 km et compte plus de 3 000 km de rives découpées en dizaines de canyons latéraux. Il est le cœur de la Glen Canyon National Recreation Area, gérée par le National Park Service, où l'on vient pour la navigation, la location de house-boats, le kayak et la baignade dans un décor de falaises de grès.

Le lac est aussi le baromètre de la sécheresse du bassin du Colorado. Son niveau dépend de la neige tombée dans les Rocheuses et des règles de partage de l'eau entre les États du bassin : il peut varier de plusieurs dizaines de mètres d'une décennie à l'autre. Les périodes de sécheresse ont fait apparaître des « anneaux de baignoire » blancs sur les parois, mis hors service des rampes de mise à l'eau et allongé l'accès par bateau au Rainbow Bridge National Monument, l'une des plus grandes arches naturelles du monde. Page, côté Arizona, et la marina de Wahweap concentrent l'essentiel des services.

Carte

À voir et à faire

  • Wahweap OverlookBelvédère gratuit au-dessus de la baie de Wahweap, avec vue sur le lac et les buttes de Lone Rock.
  • Barrage de Glen CanyonBarrage-voûte de 216 m de haut, visible depuis le centre d'accueil Carl Hayden et le pont de l'US-89.
  • Lone Rock BeachPlage côté Utah où l'on peut camper et rouler sur le sable face à un rocher isolé dans le lac.
  • Antelope Canyon en kayakLe cours inondé du canyon, accessible en kayak ou en paddle depuis Antelope Point.
  • Rainbow BridgeArche naturelle sacrée pour les Navajos, accessible par bateau puis à pied, selon le niveau du lac.
  • Location de house-boatLa façon classique d'explorer les canyons latéraux pendant plusieurs jours, au départ de Wahweap ou de Bullfrog.

Quand y aller ?

La saison de navigation va de mai à septembre, avec une eau qui dépasse 24 °C en plein été et des températures de l'air autour de 35 °C. Juin et septembre allient chaleur et fréquentation plus modérée. Le printemps et l'automne conviennent mieux au kayak et à la randonnée, l'eau restant fraîche. En hiver, la plupart des services de location et des excursions fonctionnent au ralenti. Les orages de mousson (juillet-août) créent des rafales dangereuses sur le lac.

Infos pratiques

L'entrée dans la Glen Canyon National Recreation Area est payante, par véhicule, par moto ou par personne à pied ou à vélo, pour 7 jours ; le pass America the Beautiful est accepté. Les tarifs en vigueur figurent sur nps.gov. Les rampes de mise à l'eau, les marinas et le ferry de Halls Crossing dépendent du niveau du lac : certaines ferment quand l'eau baisse. Consultez la page « Changing Lake Levels » du National Park Service avant de réserver un bateau ou une excursion. Page est à 4 h 30 de route de Las Vegas et à 2 h de Flagstaff ; Horseshoe Bend se trouve à 10 minutes de Wahweap.

Questions fréquentes

Peut-on se baigner dans le lac Powell ?

Oui, la baignade est libre sur les plages, sans surveillance. Le National Park Service publie des avis sur la qualité de l'eau : consultez-les avant de vous baigner.

Le niveau du lac Powell varie-t-il beaucoup ?

Oui. Réservoir alimenté par le Colorado, il monte après les hivers enneigés et baisse fortement pendant les sécheresses, au point de fermer des rampes et des marinas. Le National Park Service publie le niveau et l'état des accès sur sa page « Changing Lake Levels ».

Le pass America the Beautiful est-il valable ?

Oui, il couvre l'entrée dans la Glen Canyon National Recreation Area, mais pas le parking de Horseshoe Bend ni les sites navajos comme Antelope Canyon.

Peut-on aller voir Rainbow Bridge ?

Oui, en bateau puis à pied, mais la marche depuis l'embarcadère s'allonge avec la baisse du lac et les excursions dépendent du niveau de l'eau : renseignez-vous auprès des marinas.