Parc national des Arches

Tout pour préparer une visite du parc national des Arches : sites incontournables, saison idéale et logistique.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Le parc national des Arches, dans l'est de l'Utah, possède la plus forte concentration d'arches naturelles au monde : plus de 2 000 ont été recensées, la plus petite mesurant à peine un mètre d'ouverture. Elles se sont formées dans le grès Entrada, rouge orangé, par l'action combinée de l'eau, du gel et des mouvements d'une couche de sel souterraine qui a fracturé la roche en ailerons. Monument national depuis 1929, le site est devenu parc national en 1971.

Une route goudronnée de 29 km aller dessert l'essentiel des sites, ce qui rend le parc accessible en une journée depuis Moab, à 8 km de l'entrée. Delicate Arch, devenue l'emblème de l'Utah au point de figurer sur ses plaques d'immatriculation, se mérite par une randonnée de 5 km aller-retour. Landscape Arch, avec ses 93 m de portée, est l'une des plus longues arches naturelles du monde. Les arches s'effondrent régulièrement : Wall Arch s'est écroulée en 2008. Le parc voisin de Canyonlands se combine facilement dans le même séjour.

Carte du parc

Les incontournables

• Delicate ArchArche isolée de 16 m de haut au bord d'un amphithéâtre de grès, à rejoindre par un sentier de 5 km aller-retour, idéalement au coucher du soleil.
• Landscape ArchRuban de roche de 93 m de portée dans le secteur de Devils Garden, à 1,3 km du parking.
• Windows SectionNorth Window, South Window et Turret Arch, accessibles par de courts sentiers ; Double Arch se trouve juste à côté.
• Balanced RockRocher de 3 500 tonnes en équilibre sur un socle érodé, visible depuis la route principale.
• Fiery FurnaceLabyrinthe de murailles de grès, accessible uniquement avec un ranger ou un permis spécifique.
• Park AvenueAlignement de murailles verticales évoquant des gratte-ciel, parcouru par un sentier de 1,6 km.
• Devils GardenSentier primitif de 11 km en boucle passant par huit arches, dont Double O Arch.

Quand y aller ?

Le printemps (mars à mai) et l'automne (septembre-octobre) offrent les meilleures conditions, avec des journées de 15 à 25 °C. L'été est brûlant : les températures dépassent souvent 38 °C, et les randonnées doivent se faire tôt le matin. Les orages de mousson, de juillet à septembre, provoquent des crues soudaines. L'hiver est calme, froid et parfois enneigé, avec de rares visiteurs. En milieu de journée, de mars à octobre, files d'attente à l'entrée et parkings complets sont fréquents.

Infos pratiques

L'entrée est payante : le droit d'entrée, perçu par véhicule, est valable 7 jours, et le pass annuel America the Beautiful donne accès à l'ensemble des parcs nationaux. Les tarifs, qui peuvent être plus élevés pour les visiteurs non résidents, évoluent régulièrement : vérifiez-les sur nps.gov. Pendant les périodes d'affluence, le parc a recours à un système de réservation horaire (timed entry) pour les entrées en journée ; ses dates et modalités changent d'une année à l'autre, vérifiez-les sur nps.gov et recreation.gov. Le seul camping du parc, Devils Garden (réservation indispensable), est complet des mois à l'avance ; les hôtels se trouvent à Moab. L'aéroport régional de Moab (Canyonlands Regional) offre des vols limités ; Grand Junction est à 1 h 45 et Salt Lake City à environ 3 h 45.