Horseshoe Bend
Horseshoe Bend : l’essentiel pour préparer la visite, de la réservation au meilleur moment de la journée.
Présentation
Horseshoe Bend est un méandre en fer à cheval du Colorado, à 8 km au sud de Page, dans le nord de l'Arizona. Le fleuve y contourne un éperon de grès navajo en formant une boucle quasi complète, environ 300 m sous le belvédère. Le site fait partie de la Glen Canyon National Recreation Area, gérée par le National Park Service, mais le parking appartient à la ville de Page, qui le fait payer.
Il y a vingt ans, Horseshoe Bend était un secret de photographes. Les réseaux sociaux en ont fait l'un des points de vue les plus visités du Sud-Ouest. La ville a donc aménagé en 2018-2019 un parking, un sentier stabilisé et une plateforme dotée d'un garde-corps. Le reste du rebord reste sans protection, avec un à-pic vertigineux. Le Colorado coule ici en aval du barrage de Glen Canyon, ce qui explique son eau verte et froide ; les radeaux qui partent de Lees Ferry passent au pied du méandre.
Carte
À voir et à faire
- La plateforme principaleBelvédère avec garde-corps offrant la vue complète sur le méandre, sans s'approcher du vide.
- Le rebord sans garde-corpsDe part et d'autre de la plateforme, des points de vue plus sauvages, à fréquenter avec une grande prudence.
- Le sentierChemin stabilisé de 2,4 km aller-retour, avec deux abris pour l'ombre et une montée au retour.
- Le Colorado en contrebasEau vert émeraude et kayaks ou radeaux qui descendent depuis le barrage de Glen Canyon.
- Descente en radeauExcursions d'une demi-journée au départ de Page, qui passent sous Horseshoe Bend sur une eau calme.
- Survol en avion ou hélicoptèreVols panoramiques depuis l'aéroport de Page, combinés au lac Powell.
Quand y aller ?
Le site est accessible toute l'année. Le belvédère regarde vers l'ouest : au coucher du soleil, la foule est maximale et le méandre passe vite à l'ombre. Le milieu de journée éclaire le fond du canyon, mais de mai à septembre la chaleur dépasse souvent 35 °C sur un sentier sans eau. Le lever du soleil offre la lumière la plus douce et le moins de monde. En hiver, il fait froid au petit matin mais la visite est agréable.
Infos pratiques
Le belvédère est en accès libre, mais le parking est payant : il est géré par la ville de Page, qui fixe le tarif par véhicule, et les pass du National Park Service n'y sont pas acceptés. Le parking se trouve sur l'US-89, entre les bornes 544 et 545, à 8 km au sud du centre d'accueil Carl Hayden. Le sentier fait 2,4 km aller-retour, sans eau ni ombre au belvédère : emportez au moins un litre par personne. Les toilettes sont au parking uniquement. Les drones sont interdits sur les terres du National Park Service. Combinez la visite avec Antelope Canyon et le lac Powell ; le Grand Canyon (rive sud) est à 2 h 30 de route.
Questions fréquentes
Faut-il payer pour voir Horseshoe Bend ?
L'accès au belvédère est libre, mais le parking, géré par la ville de Page, est payant. Le pass annuel des parcs nationaux n'y est pas accepté.
Le sentier est-il difficile ?
Non, il fait 2,4 km aller-retour sur un chemin stabilisé, avec une légère montée au retour. La chaleur est la principale difficulté en été.
Y a-t-il une barrière de sécurité ?
Seulement sur la plateforme principale. Ailleurs, le rebord est libre et l'à-pic d'environ 300 m a déjà causé des chutes mortelles.
Quel est le meilleur moment pour photographier Horseshoe Bend ?
Le lever du soleil pour la lumière douce et le calme, le milieu de journée pour voir le fond du méandre éclairé. Un objectif grand angle est nécessaire pour cadrer la boucle entière.