Le pass America the Beautiful : comment fonctionne le pass des parcs nationaux

Le pass America the Beautiful est la carte annuelle qui donne accès à plus de 2 000 sites fédéraux, dont les 63 parcs nationaux, pendant douze mois. Il couvre les frais d'entrée d'un véhicule et de ses passagers, mais pas le camping ni les réservations. Il est rentable dès que vous visitez trois ou quatre grands parcs ; tarifs à jour sur store.usgs.gov et nps.gov.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Ce que couvre le pass

Créé en 2007 sous le nom officiel d'America the Beautiful – The National Parks and Federal Recreational Lands Pass, le pass remplace les droits d'entrée et les forfaits journaliers d'« usage standard » de six agences fédérales :

• le National Park Service (parcs nationaux, monuments nationaux, sites historiques) ;
• le Forest Service (forêts nationales) ;
• le Fish and Wildlife Service (réserves naturelles) ;
• le Bureau of Land Management (terres publiques) ;
• le Bureau of Reclamation (lacs de barrage) ;
• l'U.S. Army Corps of Engineers (lacs et zones de loisirs).

Concrètement, il vous ouvre le Grand Canyon, Yellowstone, Yosemite, Zion ou Arches, mais aussi des sites moins connus : Natural Bridges, Cedar Breaks, les Red Rocks de Sedona (Red Rock Pass), le lac Mead. Certains parcs nationaux ne font pas payer l'entrée, comme les Great Smoky Mountains ou Redwood.

Ce que le pass ne couvre pas

• Les sites non fédéraux : parcs d'État (Valley of Fire, Dead Horse Point), parcs tribaux comme Monument Valley ou Antelope Canyon, gérés par la Nation navajo.
• Les frais d'« usage élargi » : camping, visites guidées, bateaux, parkings spéciaux, permis de randonnée de plusieurs jours.
• Les créneaux de réservation : certains parcs imposent aux heures de pointe une réservation d'entrée (timed entry) sur recreation.gov, payée à part. Le pass ne dispense pas de réserver.
• Les frais facturés par des concessionnaires : navettes privées, hébergements, ferries vers certaines îles.

Qui entre avec un seul pass ?

Le pass est nominatif et peut porter deux signatures : deux personnes qui ne voyagent pas ensemble, par exemple un couple, peuvent le partager, mais l'un des signataires doit être présent, avec une pièce d'identité. Il couvre :

• dans les sites qui facturent par véhicule (la plupart des grands parcs de l'Ouest) : le titulaire et tous les passagers d'un véhicule particulier non commercial ;
• dans les sites qui facturent par personne : le titulaire et trois adultes au maximum ;
• les enfants de moins de 16 ans entrent toujours gratuitement.

Le pass est valable jusqu'au dernier jour du mois de son achat, l'année suivante : acheté le 3 mai, il expire le 31 mai de l'année d'après. Il se présente à la guérite d'entrée, accompagné d'une pièce d'identité.

Les différents types de pass

Seul le pass annuel est accessible à un touriste français, belge ou suisse : les autres sont réservés aux citoyens et résidents permanents des États-Unis.

Règles pour les visiteurs étrangers

Le département de l'Intérieur peut distinguer les résidents américains des non-résidents, pour le prix du pass comme pour l'accès à certains parcs : vérifiez les règles en vigueur sur nps.gov. Le principe est le suivant :

• le pass annuel existe en deux versions, et la version non-résident est nettement plus chère que celle vendue aux résidents ;
• dans onze des parcs les plus fréquentés (Acadia, Bryce Canyon, Everglades, Glacier, Grand Canyon, Grand Teton, Rocky Mountain, Sequoia et Kings Canyon, Yellowstone, Yosemite, Zion), les non-résidents de 16 ans et plus qui n'ont pas le pass annuel acquittent un supplément par personne en plus du droit d'entrée ;
• le pass non-résident dispense de ce supplément pour le titulaire et les passagers de son véhicule ;
• les journées d'entrée gratuite fixées chaque année par le National Park Service sont réservées aux résidents.

Ces règles relèvent d'une décision administrative susceptible d'évoluer : vérifiez les conditions et les montants avant le départ sur nps.gov et sur la boutique officielle store.usgs.gov.

Où et comment l'acheter

1. À l'entrée d'un parc : c'est la solution la plus simple. Les guérites acceptent la carte bancaire ; le pass est remis immédiatement.
2. En ligne sur store.usgs.gov (pass physique envoyé par courrier, délai à prévoir) ou sur recreation.gov (pass numérique utilisable tout de suite sur le téléphone).
3. Dans certains centres d'accueil et magasins d'équipement de plein air partenaires.

Méfiez-vous des sites revendeurs non officiels. Gardez le pass dans la voiture : un ranger peut le demander à tout moment, y compris dans des zones sans guérite.

Le pass est-il rentable pour votre voyage ?

Comparez la somme des droits d'entrée des parcs prévus avec le prix du pass non-résident. En règle générale :

• Un ou deux parcs : payer chaque entrée est souvent moins cher.
• Trois parcs ou plus, surtout parmi les onze parcs à supplément : le pass devient presque toujours avantageux, d'autant que le supplément s'applique à chaque passager adulte.
• Un road trip dans l'Ouest comme le Grand Cercle ou le road trip dans l'Ouest américain traverse six à dix sites fédéraux payants : le pass s'impose.

Pour estimer l'ensemble des dépenses, voir le budget d'un voyage aux États-Unis, et pour choisir vos parcs, la liste des 63 parcs nationaux et la carte des parcs nationaux.

Sources

• National Park Service – Passes
• USGS Store – America the Beautiful Pass
• Recreation.gov – Digital Passes
• U.S. Department of the Interior