Tallahassee

Tallahassee : l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, en Floride.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Tallahassee est la capitale de la Floride : 196 169 habitants au recensement de 2020. Elle se trouve dans le Panhandle, la bande nord-ouest de l'État, à 30 km du golfe du Mexique et à 25 km de la Géorgie, loin de Jacksonville, la plus grande ville, et de Miami, à 7 heures de route.

Ce choix surprenant s'explique par la Floride des années 1820. Lorsque les États-Unis achètent le territoire à l'Espagne, en 1821, ses deux villes, Saint-Augustin à l'est et Pensacola à l'ouest, sont séparées par près de 650 km de piste. Les élus mettent des semaines à rejoindre l'assemblée. En 1823, deux commissaires partis de chacune des deux villes se retrouvent à mi-chemin et retiennent un site de collines habité autrefois par les Apalaches. Le sud de la péninsule, aujourd'hui le plus peuplé, est alors presque vide de colons.

Ville universitaire avant tout, Tallahassee accueille Florida State University et Florida A&M, université historiquement noire. Avec ses collines, ses chênes couverts de mousse espagnole et ses canopy roads, elle ressemble davantage au Vieux Sud qu'à la Floride des plages.

Carte de Tallahassee

Histoire

L'explorateur espagnol Hernando de Soto passe l'hiver 1539-1540 à Anhaica, capitale des Apalaches, sur le site de la ville actuelle. Au XVIIe siècle, les Espagnols y fondent la mission San Luis, détruite en 1704. La ville est fondée en 1824 et l'assemblée s'y réunit d'abord dans des cabanes de rondins.

En 1824, le Congrès offre au marquis de La Fayette un domaine d'environ 9 300 hectares près de Tallahassee ; il ne s'y rendra jamais. Achille Murat, neveu de Napoléon, s'installe dans les environs et y est enterré. Pendant la guerre de Sécession, Tallahassee est la seule capitale confédérée à l'est du Mississippi à ne pas avoir été prise, grâce à la bataille de Natural Bridge, en mars 1865.

Quartiers et secteurs

• DowntownQuartier des deux Capitoles, de l'Adams Street et des bâtiments administratifs.
• College TownRues de bars et restaurants à l'ouest du centre, au pied du campus de Florida State University.
• MidtownQuartier animé de restaurants et boutiques au nord du centre.
• FrenchtownQuartier historique afro-américain, l'un des plus anciens de la ville.
• Railroad SquareAncienne zone industrielle devenue quartier d'artistes, avec ateliers et galeries.

Que voir à Tallahassee ?

• Florida Historic Capitol MuseumCapitole de 1902 aux auvents rayés rouge et blanc et à la coupole de verre, devenu musée gratuit.
• Capitole de FlorideTour de 22 étages achevée en 1977, avec une galerie panoramique gratuite au dernier étage.
• Mission San LuisReconstitution d'une mission espagnole et d'un village apalache de la fin du XVIIe siècle.
• Wakulla Springs State ParkL'une des plus grandes et profondes sources d'eau douce du monde, avec lamantins et croisières en bateau, à 25 km au sud.
• Alfred B. Maclay GardensJardins de camélias et d'azalées au bord d'un lac, superbes de janvier à avril.
• Tallahassee MuseumParcours dans la forêt avec faune de Floride et bâtiments historiques.
• Canopy roadsRoutes anciennes bordées de chênes moussus formant des voûtes, comme Old St. Augustine Road.

Parcs nationaux de la Floride : Biscayne, Dry Tortugas, Everglades.

Infos pratiques

Accès : l'aéroport international de Tallahassee (TLH) est relié notamment à Atlanta, Charlotte, Miami et Dallas ; aucun vol direct depuis la France. Jacksonville est à 2 h 30 de route, Orlando à 4 heures. Transports : la voiture s'impose pour les sources et les parcs alentour. Quand venir : de février à avril pour la floraison et des températures douces ; l'été est très chaud et orageux, et la saison des ouragans court de juin à novembre. Les week-ends de match des Seminoles, à l'automne, font flamber les prix des hôtels.