Drapeau de la Louisiane

Couleurs, symboles et histoire du drapeau de la Louisiane.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Description

Le drapeau de la Louisiane montre sur fond bleu azur un pélican blanc, la tête tournée vers sa poitrine, au-dessus d’un nid où trois petits ouvrent le bec. Trois gouttes de sang rouges perlent de sa poitrine. Sous le nid, un ruban blanc porte en lettres bleues la devise de l’État : « Union, Justice, Confidence ». Le drapeau a été adopté le 1er juillet 1912. Une loi de 2006 a rendu obligatoires les trois gouttes de sang ; un dessin normalisé, plus réaliste, a été présenté le 22 novembre 2010.

Signification et symboles

Le motif est le « pélican en sa piété », image chrétienne médiévale : on croyait que la femelle se perçait la poitrine pour nourrir ses petits de son sang. Il symbolisait la Passion du Christ et l’Eucharistie, héritage de la tradition catholique de la Louisiane, colonie française puis espagnole. Appliqué à l’État, il exprime le dévouement des gouvernants envers la population. Le pélican brun, oiseau de l’État, est représenté en blanc. Le gouverneur William C. C. Claiborne l’avait déjà choisi pour le premier sceau du territoire d’Orléans, après la vente de la Louisiane.

Histoire du drapeau

Le 11 février 1861, après la sécession, la Louisiane adopte un drapeau à treize bandes bleues, blanches et rouges, avec une étoile jaune pâle sur un canton rouge : ses couleurs mêlent celles du drapeau américain, du tricolore français et de l’Espagne, rappel des trois souverainetés successives (voir la Louisiane française). Il est utilisé jusqu’à la fin de la guerre de Sécession.

Après la Reconstruction, un drapeau bleu au pélican, déjà utilisé avant la guerre, revient en usage courant à partir de 1878, sans base légale. La loi votée en 1912 (71 voix contre 1 à la Chambre, 32 contre 0 au Sénat) l’officialise sans préciser le dessin : pendant près d’un siècle, le pélican et le bleu varient d’un fabricant à l’autre, et les gouttes de sang disparaissent souvent. Un élève de 4e de Houma remarque cette omission et alerte son député : la loi du 25 mai 2006 impose l’« affichage approprié de trois gouttes de sang ». En 2010, l’artiste Curtis Vann Jr. dessine la version normalisée et le « and » disparaît de la devise.

Versions précédentes

Le saviez-vous ?

• C’est un élève de 4e de Houma qui a obtenu en 2006 le rétablissement des trois gouttes de sang.
• Pendant près d’un siècle, la loi ne précisait ni la forme du pélican ni la nuance du bleu.
• La Louisiane a adopté en 1981 un serment d’allégeance qui mentionne son drapeau.