El Paso

El Paso, « Sun City », l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, au Texas.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

El Paso est la sixième ville du Texas, avec 678 815 habitants en 2020 ; son aire métropolitaine compte 868 859 habitants. Située à l'extrême ouest de l'État, sur le Rio Grande, elle fait face à Ciudad Juárez, au Mexique, avec laquelle elle forme l'une des plus grandes agglomérations transfrontalières du monde, peuplée de plus de 2,5 millions d'habitants. Plus de 80 % des habitants d'El Paso sont d'origine hispanique et l'espagnol est couramment parlé.

Le nom vient du « passage du Nord » (Paso del Norte), le col par lequel le Rio Grande se fraie un chemin entre les monts Franklin et les montagnes mexicaines, emprunté dès le XVIe siècle par le Camino Real reliant Mexico au Nouveau-Mexique. El Paso est plus proche d'Albuquerque ou de Phoenix que de Houston, à plus de 1 000 km, et elle vit à l'heure des Rocheuses, contrairement au reste du Texas. Fort Bliss, l'une des plus grandes bases de l'armée de terre américaine, domine l'économie avec le commerce transfrontalier, les entrepôts et les usines d'assemblage (maquiladoras) de Juárez. La ville est réputée l'une des plus sûres des grandes villes américaines, malgré la tuerie raciste du 3 août 2019 dans un supermarché Walmart (23 morts).

Carte de El Paso

Histoire

En 1598, l'expédition de Juan de Oñate franchit le Rio Grande au Paso del Norte et prend possession du Nouveau-Mexique pour l'Espagne. En 1659, les franciscains fondent la mission de Guadalupe, sur la rive sud, autour de laquelle grandit l'actuelle Ciudad Juárez. Après la révolte des Pueblos de 1680, des réfugiés fondent les missions d'Ysleta et de Socorro, sur la rive nord. Le traité de Guadalupe Hidalgo de 1848 fait du Rio Grande la frontière : le côté nord devient américain. La ville d'El Paso est incorporée en 1873 et le chemin de fer arrive en 1881. Pendant la révolution mexicaine (1910-1920), les habitants observent les combats depuis les toits. Le différend du Chamizal sur le tracé du fleuve est réglé en 1963.

Quartiers et secteurs

• DowntownPlaza San Jacinto, théâtre Plaza de 1930 et marché fermier du samedi.
• Mission ValleyMissions d'Ysleta, Socorro et San Elizario le long du Mission Trail.
• Kern PlaceQuartier résidentiel près de l'université UTEP, maisons des années 1920.
• Sunset HeightsPlus ancien quartier résidentiel, demeures victoriennes surplombant le centre.
• Upper ValleyZone agricole et résidentielle le long du Rio Grande, au nord-ouest.

Que voir à El Paso ?

• Franklin Mountains State ParkPlus grand parc urbain du pays, randonnée et VTT.
• Scenic DriveRoute panoramique sur la ville et Juárez, surtout au coucher du soleil.
• Mission TrailMissions espagnoles d'Ysleta (1682) et de Socorro, parmi les plus anciennes du Texas.
• Chamizal National MemorialParc commémorant le règlement pacifique du différend frontalier de 1963.
• El Paso Museum of ArtArt européen, mexicain et du Sud-Ouest, entrée gratuite.
• Hueco Tanks State ParkRochers ornés de peintures amérindiennes, haut lieu de l'escalade, accès limité sur réservation.

Parcs nationaux du Texas : Big Bend, Guadalupe Mountains.

Infos pratiques

L'aéroport international d'El Paso (ELP) est à 8 km au nord-est du centre, avec des correspondances via Dallas, Houston ou Phoenix. Un tramway dessert le centre et l'université ; la voiture est indispensable ailleurs. Le parc national de White Sands est à 1 h 30, celui de Guadalupe Mountains à 2 heures. Meilleures saisons : mars-avril et octobre-novembre ; l'été est très chaud et sec. Pour passer à Juárez, munissez-vous de votre passeport et renseignez-vous sur la sécurité au préalable.

Climat

À El Paso, les maximales atteignent en moyenne 36,2 °C en juin et les minimales descendent à 1,3 °C en décembre ; il tombe 223 mm de pluie par an. Détail mois par mois : climat à El Paso et meilleure période.