Austin

Austin, « Live Music Capital of the World », l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, au Texas.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Austin est la capitale du Texas et la onzième ville des États-Unis, avec 961 855 habitants en 2020, contre 790 000 en 2010. Son aire métropolitaine, qui inclut Round Rock et San Marcos, compte 2,3 millions d'habitants et a été l'une des plus dynamiques du pays durant la décennie 2010.

Bâtie sur le Colorado du Texas (à ne pas confondre avec le fleuve Colorado de l'Ouest), au pied des collines du Hill Country, la ville mêle trois identités : siège du gouvernement texan, ville universitaire avec l'université du Texas (plus de 50 000 étudiants) et pôle technologique surnommé « Silicon Hills ». Dell est née dans la région, Apple, Google et Meta y ont d'importants bureaux, Tesla y a installé son siège et une gigafactory en 2021-2022. Austin revendique le titre de capitale mondiale de la musique live : la 6e Rue aligne bars et scènes, et les festivals South by Southwest (mars) et Austin City Limits (octobre) attirent des centaines de milliers de visiteurs. La devise officieuse « Keep Austin Weird » résume l'esprit libéral d'une ville démocrate au cœur d'un État républicain. Le coût du logement a fortement augmenté avec l'afflux de nouveaux habitants.

Carte de Austin

Histoire

Le site, sur le Colorado, est choisi en 1839 par Mirabeau Lamar, président de la république du Texas, pour accueillir la nouvelle capitale ; elle prend le nom de Stephen F. Austin, « père du Texas ». En 1842, lors de la « guerre des archives », des habitants empêchent le transfert des documents officiels vers Houston. Austin devient capitale de l'État du Texas en 1845 et l'université du Texas ouvre en 1883. Le Capitole actuel, en granit rouge, est achevé en 1888. Au XXe siècle, la ville reste modeste jusqu'aux années 1980, quand l'électronique et le logiciel (Dell, fondée en 1984) la transforment.

Quartiers et secteurs

• Downtown et 6th StreetCapitole, bars musicaux sur Sixth Street et Rainey Street, quartier des affaires.
• South Congress (SoCo)Boutiques, food trucks et vue sur le Capitole depuis le sud du fleuve.
• East AustinAncien quartier hispanique et afro-américain, aujourd'hui restaurants et bars branchés.
• ZilkerGrand parc, piscine naturelle de Barton Springs et festival Austin City Limits.
• Hyde ParkQuartier résidentiel ancien près du campus de l'université.

Que voir à Austin ?

• Texas State CapitolPlus haut que le Capitole de Washington, visites guidées gratuites.
• Barton Springs PoolBassin naturel alimenté par une source à environ 20 °C toute l'année.
• Pont de Congress AvenueDe mars à octobre, environ 1,5 million de chauves-souris s'envolent au coucher du soleil.
• Bullock Texas State History MuseumHistoire du Texas, de l'époque amérindienne à aujourd'hui.
• Lady Bird LakeLac de barrage sur le Colorado, sentier de 16 km, kayak et paddle.
• LBJ Presidential LibraryBibliothèque présidentielle de Lyndon B. Johnson sur le campus.

Parcs nationaux du Texas : Big Bend, Guadalupe Mountains.

Infos pratiques

L'aéroport Austin-Bergstrom (AUS) est à 12 km au sud-est du centre, sans vol direct depuis Paris. Le bus CapMetro et les trottinettes suffisent au centre, mais une voiture est nécessaire pour le Hill Country. Meilleures saisons : mars-mai (fleurs sauvages, SXSW) et octobre-novembre ; l'été est très chaud et sec. Réservez l'hébergement très tôt pendant SXSW, ACL ou le Grand Prix de Formule 1 au Circuit of the Americas (octobre). San Antonio est à 1 h 30 de route, Houston à 2 h 30. Le centre est sûr, mais la vie nocturne de la 6e Rue devient bruyante et agitée tard le week-end.

Climat

À Austin, les maximales atteignent en moyenne 36,6 °C en août et les minimales descendent à 5,4 °C en janvier ; il tombe 920 mm de pluie par an. Détail mois par mois : climat à Austin et meilleure période.

Vous envisagez de vous y installer ? Lisez notre guide vivre à Austin (loyers, quartiers, coût de la vie).