New Haven

New Haven, « Elm City », l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, dans le Connecticut.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

New Haven est la troisième ville du Connecticut, après Bridgeport et Stamford : 134 023 habitants en 2020 et 864 835 dans l'aire métropolitaine. Elle s'ouvre sur le détroit de Long Island, à mi-chemin entre New York (2 heures de train) et Boston.

La ville est avant tout le siège de l'université Yale, l'une des plus prestigieuses du monde, installée ici depuis 1716. Ses collèges néogothiques, ses bibliothèques et ses musées, pour la plupart gratuits, occupent une bonne partie du centre et en font une étape culturelle de premier plan. Cinq présidents des États-Unis y ont étudié, dont George W. Bush.

New Haven est aussi une capitale de la gastronomie populaire américaine. Sa pizza, l'apizza, fine et cuite au four à charbon, a été apportée par des immigrés napolitains ; les pizzerias Frank Pepe (1925) et Sally's (1938) attirent des files d'attente quotidiennes. Louis' Lunch revendique l'invention du hamburger, en 1900. Ville marquée par la désindustrialisation, New Haven connaît de fortes inégalités entre le campus et certains quartiers.

Carte de New Haven

Histoire

New Haven est fondée en 1638 par des puritains menés par le pasteur John Davenport et le marchand Theophilus Eaton. Elle est tracée selon un plan en neuf carrés, dont le carré central, le Green, reste le cœur de la ville : c'est l'un des premiers plans d'urbanisme d'Amérique. La colonie de New Haven est absorbée par celle du Connecticut en 1665, et la ville en reste la co-capitale jusqu'en 1875.

Yale, fondée en 1701, s'y installe en 1716. En 1839, les Africains révoltés de l'Amistad sont emprisonnés à New Haven pendant leur procès, avant d'être libérés par la Cour suprême en 1841. Au XIXe siècle, la ville produit armes (Winchester), horloges et voitures attelées.

Quartiers et secteurs

• Downtown et le GreenPlace historique bordée de trois églises du XIXe siècle et des grilles de Yale.
• Wooster SquareQuartier italien, avec les pizzerias historiques et des cerisiers en fleur en avril.
• East RockQuartier résidentiel au pied de la falaise d'East Rock, très prisé des universitaires.
• Chapel StreetAxe commerçant et culturel entre le campus et les musées.

Que voir à New Haven ?

• Yale University Art GalleryLe plus ancien musée d'art universitaire des États-Unis ; entrée gratuite.
• Yale Center for British ArtPlus grande collection d'art britannique hors du Royaume-Uni, dans un bâtiment de Louis Kahn ; gratuit.
• Beinecke Rare Book and Manuscript LibraryBibliothèque aux murs de marbre translucide, qui expose une Bible de Gutenberg.
• Peabody MuseumMuséum d'histoire naturelle de Yale, rénové et gratuit depuis sa réouverture en 2024.
• East Rock ParkBelvédère sur la ville et le détroit de Long Island.
• Pizzerias de Wooster StreetFrank Pepe et Sally's, références de l'apizza.

Infos pratiques

Accès : la gare Union Station est desservie par la ligne Metro-North depuis Grand Central (environ 2 h) et par Amtrak vers New York et Boston (2 h 30). Le petit aéroport Tweed-New Haven (HVN) propose des vols intérieurs ; les vols internationaux arrivent à New York (JFK, 1 h 30 de route) ou Hartford. Transports : le centre et le campus se visitent à pied. Quand venir : au printemps et en automne, pendant l'année universitaire. Excursion facile depuis New York, à combiner avec Providence ou Hartford.