Ann Arbor

Ann Arbor, « Tree Town », l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, au Michigan.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Ann Arbor est la ville universitaire du Michigan : 123 851 habitants en 2020 et 372 000 dans le comté de Washtenaw, qui forme son aire métropolitaine. Elle se trouve à 60 km à l'ouest de Detroit, sur la rivière Huron.

La ville vit au rythme de l'université du Michigan, l'une des grandes universités publiques de recherche du pays, qui accueille environ 50 000 étudiants et emploie près de 50 000 personnes avec son centre hospitalier. Son stade, le Michigan Stadium surnommé « The Big House », est le plus grand des États-Unis, avec plus de 107 000 places pour le football américain universitaire.

Ann Arbor est réputée pour sa vie culturelle et sa tradition contestataire : c'est sur les marches du Michigan Union que John F. Kennedy lança, en octobre 1960, l'idée du Peace Corps, et la ville a accueilli les premiers teach-ins contre la guerre du Vietnam en 1965. Son surnom, Tree Town, rappelle la densité de ses arbres d'alignement. L'économie repose sur l'université, la santé, la recherche automobile et de nombreuses jeunes entreprises technologiques.

Carte de Ann Arbor

Histoire

Ann Arbor est fondée en 1824 par deux promoteurs, John Allen et Elisha Rumsey, qui baptisent le lieu en l'honneur de leurs épouses, toutes deux prénommées Ann, et des bosquets de chênes (arbor) du site. Elle devient chef-lieu du comté de Washtenaw dès 1827.

En 1837, l'année de l'admission du Michigan dans l'Union, la ville obtient le transfert de l'université du Michigan, fondée à Detroit en 1817, en offrant un terrain de 16 hectares. Le chemin de fer arrive en 1839. Au XXe siècle, l'université devient l'un des principaux centres de recherche du pays. Ann Arbor est aussi un foyer du mouvement étudiant des années 1960 : Tom Hayden, étudiant de l'université, y rédige l'essentiel du manifeste de Port Huron (1962) des Students for a Democratic Society. La bibliothèque présidentielle de Gerald Ford, ancien étudiant et joueur de football de l'université, ouvre sur le campus nord en 1981.

Quartiers et secteurs

• Downtown et Main StreetRue principale animée de restaurants, de cafés et du théâtre Michigan, salle de 1928.
• KerrytownQuartier historique autour du marché fermier, avec la célèbre épicerie fine Zingerman's.
• State Street et Central CampusCœur de l'université, avec le Diag, les bibliothèques et les librairies.
• Old West SideQuartier historique de maisons ouvrières du XIXe siècle, très prisé.
• North CampusCampus moderne des ingénieurs et des arts, où se trouve la bibliothèque Gerald Ford.

Que voir à Ann Arbor ?

• Michigan Stadium« The Big House », plus grand stade des États-Unis ; matchs les samedis d'automne.
• University of Michigan Museum of ArtCollection de plus de 20 000 œuvres, accès gratuit.
• Nichols ArboretumArboretum vallonné au bord de la Huron, célèbre pour sa collection de pivoines en juin.
• Kerrytown Farmers MarketMarché fermier ouvert depuis 1919, le mercredi et le samedi d'avril à décembre.
• Gerald R. Ford Presidential LibraryArchives présidentielles avec expositions temporaires, sur le campus nord.
• Matthaei Botanical GardensJardins et serres de l'université, au nord-est de la ville.
• Zingerman's DelicatessenÉpicerie et sandwicherie ouverte en 1982, devenue une institution locale.

Parcs nationaux du Michigan : Isle Royale.

Infos pratiques

Accès : l'aéroport de Detroit (DTW), à 40 km et environ 30 minutes de route, a des vols directs depuis Paris. Des navettes (Michigan Flyer) relient l'aéroport au centre, et le train Amtrak Wolverine dessert Detroit et Chicago. Sur place : le centre et le campus se parcourent à pied ; les bus TheRide couvrent la ville. Quand venir : en septembre et octobre pour les couleurs d'automne et l'ambiance des matchs, ou en juillet pour l'Ann Arbor Art Fair. Les week-ends de match, les hôtels sont pleins et les prix s'envolent : réservez tôt.