Drapeau de la Virginie-Occidentale

Couleurs, symboles et histoire du drapeau de la Virginie-Occidentale.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Description

Le drapeau de la Virginie-Occidentale a un fond blanc bordé de bleu sur les quatre côtés. Au centre figurent les armoiries de l’État, entourées d’une couronne de rhododendrons aux couleurs naturelles. Un ruban rouge portant « State of West Virginia » passe au-dessus, un autre portant la devise latine « Montani semper liberi » (« Les montagnards sont toujours libres ») au-dessous. Les armoiries montrent un fermier et un mineur de part et d’autre d’un rocher gravé de la date du 20 juin 1863, devant deux fusils de chasse croisés surmontés d’un bonnet phrygien. Les drapeaux de parade portent une frange dorée.

Signification et symboles

Le blanc représente la pureté, la bordure bleue l’Union, dont la Virginie-Occidentale est née en se séparant de la Virginie sécessionniste pendant la guerre de Sécession. La date gravée sur le rocher est celle de son admission comme 35e État. Le fermier, avec sa hache, sa charrue, du maïs et du blé, et le mineur, avec sa pioche, des tonneaux et une enclume, figurent l’agriculture et l’industrie. Les fusils croisés et le bonnet phrygien signifient que la liberté a été conquise et sera défendue. Le rhododendron est la fleur de l’État.

Histoire du drapeau

Le premier drapeau officiel, adopté le 24 février 1905, s’inspire de celui de la délégation de l’État à l’Exposition de Saint-Louis de 1904 : une branche de rhododendron sur fond blanc d’un côté, les armoiries et la devise de l’autre, avec une frange rouge carmin. Les inscriptions se lisant mal et les couleurs transparaissant à travers le tissu, la législature le modifie le 25 février 1907 : le revers perd les armoiries et la frange devient vieil or. Ce drapeau est présenté la même année à l’Exposition de Jamestown, en Virginie.

Ce drapeau à deux faces coûte cher à produire en série pour les écoles. Le 7 mars 1929, une résolution conjointe du Sénat crée un dessin unique réunissant les armoiries et la couronne de rhododendrons sur une seule face, dans les proportions du drapeau américain. Il n’a pas changé depuis. En 1861 déjà, avant même la sécession de la Virginie, les habitants de Kingwood avaient hissé sur un mât de 105 pieds une banderole portant le mot UNION.

Versions précédentes

Le saviez-vous ?

• C’est le seul drapeau d’État américain à représenter des fusils croisés.
• En 1900, faute de drapeau d’État, le secrétaire d’État fit fabriquer un drapeau de style américain avec les armoiries dans le canton, après qu’un premier drapeau envoyé à une collecte new-yorkaise eut été vendu aux enchères.
• Lors de l’enquête de la NAVA en 2001, le drapeau s’est classé 51e sur 72.